Il termine “monolite” è usato in diversi modi. Fondamentalmente, un monolito è una pietra davvero grande, e ci sono sia monoliti naturali, come Uluru in Australia, sia monoliti artificiali, come le pietre erette a Stonehenge. Tecnicamente, ovviamente, le pietre in piedi sono di origine naturale, ma sono state modellate e spostate dalle persone. Alcune persone preferiscono il termine “megalite” in riferimento a monoliti architettonici e scultorei, differenziando i risultati dei processi naturali dai risultati dell’intervento umano.
Questa parola deriva dal greco e significa letteralmente “pietra singola”. Quando le persone si riferiscono a qualcosa come un monolite, significano che è estremamente grande, solido e generalmente immobile. Alcune montagne sono indicate come monoliti, insieme a caratteristiche geologiche come enormi vene di roccia esposte dall’erosione. I monoliti naturali sono stati a lungo un argomento di interesse per gli umani, poiché le loro enormi dimensioni possono essere molto imponenti e formidabili.
Alcuni notevoli monoliti naturali includono: El Capitan, Zuma Rock, la Rocca di Gibilterra, Savandurga e le Torri del Paine. Molti di questi monoliti naturali si sono erosi in forme interessanti e fantasiose che a volte hanno ispirato miti e leggende, come l’Old Man of the Mountain nel New Hampshire.
Gli esseri umani hanno storicamente utilizzato i monoliti nella costruzione e nella scultura, creando monumenti epici che sono testimonianze di culture complesse. I megaliti sono stati scolpiti in sculture complesse e sbalorditive, usati come elementi architettonici di supporto in tombe, templi e palazzi, e talvolta scolpiti in situ, come nel caso del Monte Rushmore. La quantità di lavoro necessaria per la costruzione di un megalito è considerevole, coinvolgendo tecnologia avanzata e enormi quantità di lavoro, e molte persone hanno speculato su famosi megaliti misteriosi, come le enormi figure sull’isola di Pasqua.
L’uso di grandi pietre nell’arte e nell’architettura è così diffuso che probabilmente puoi trovare un megalite relativamente vicino, se fai un po’ di caccia. Gli obelischi, ad esempio, sono forme comuni di megaliti usati per contrassegnare siti importanti e per commemorare persone ed eventi straordinari, e si trovano in molte comunità.
Poiché un monolite generalmente ispira timore reverenziale, alcune persone usano anche il termine più in generale per parlare di qualcosa o qualcuno sbalorditivo, motivo per cui potresti sentire qualcuno chiamato “un monolite di tale o quell’industria” o a un edificio distintivo come un monolite.