Il Belgio si trova nell’Europa occidentale tra Francia e Paesi Bassi. Confinante con il Mare del Nord, il Belgio è diviso in dieci provvidenze e tre regioni: Fiandre, Vallonia e Bruxelles. Ufficialmente chiamato Regno del Belgio, il paese ha ottenuto l’indipendenza dai Paesi Bassi nel 1830 ed è una democrazia parlamentare federale sotto un monarca costituzionale.
Il Belgio di oggi è un paese moderno e tecnologicamente all’avanguardia. Essendo uno dei membri fondatori della comunità europea, la sua capitale, Bruxelles, è la capitale sia dell’Unione Europea che della NATO. La sua vicinanza ad altre capitali dell’Europa occidentale ne fa un crocevia. A causa della sua posizione, il Belgio è piuttosto un crogiolo, ben noto per la sua varietà di razze e culture.
Essendo un piccolo paese, 12,566 miglia quadrate (32,547 km quadrati), il Belgio è densamente popolato. Pertanto quasi tutti i belgi sono residenti urbani. I cittadini godono di un alto tasso di alfabetizzazione e di un basso tasso di povertà. I principali gruppi etnici in Belgio sono i fiamminghi e i valloni e il cattolicesimo romano è la religione predominante. Le lingue parlate sono l’olandese e il francese. Il tedesco è parlato da una minoranza di belgi.
La geografia del Belgio è principalmente pianeggiante, ma contiene un’area collinare e boscosa nel sud-est, la regione delle Ardenne. Ha una piccola area costiera a nord. Il Belgio confina con Paesi Bassi, Germania, Lussemburgo e Francia. La temperatura è fresca e piuttosto piovosa, con periodi più soleggiati dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno.
Il paese dipende dal commercio mondiale ed è noto per i suoi dipendenti altamente qualificati, multilingue e produttivi. La maggior parte dei lavoratori si trova nel settore dei servizi, con meno posti di lavoro nell’industria e nell’agricoltura. Le industrie primarie del Belgio includono ingegneria e prodotti in metallo, mezzi di trasporto, assemblaggio di veicoli a motore, strumenti scientifici e alimenti e bevande lavorati. I prodotti agricoli primari comprendono frutta, barbabietola da zucchero, ortaggi, cereali, tabacco, manzo, vitello, maiale e latte.
I belgi famosi includono gli scrittori Georges Simenon e Hugo Claus e i pittori James Ensor, Paul Delvaux e René Magritte. La cucina belga è famosa per i waffle, le patatine fritte, i cioccolatini e la birra. Gli sport del Belgio includono motocross, calcio, ciclismo e corse automobilistiche.
Le destinazioni di viaggio includono i numerosi castelli e musei del paese. Visite popolari della città includono Anversa, Bruxelles e Gand. Anversa è una città ricca di storia, con castelli e palazzi medievali. Bruxelles è una città cosmopolita caratterizzata da arte, architettura e storia. L’ex città medievale di Gand è ora sede di molti studenti.