Il Tennessee è uno dei cinquanta stati che compongono gli Stati Uniti d’America e uno dei dodici stati del sud, insieme ad Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Virginia e West Virginia . Confina a ovest con l’Arkansas e il Missouri, a nord con il Kentucky e la Virginia, a est con la Carolina del Nord e a sud con il Mississippi, l’Alabama e la Georgia. Nashville è la capitale. Altre importanti città del Tennessee includono Memphis, Knoxville, Chattanooga e Clarksville.
Il Tennessee è il 34esimo dei 50 stati per dimensione con un’area di 41,217 miglia quadrate (106,752 kmq), ma si colloca al 16esimo posto per popolazione con 5,689,283 nel censimento del 2000. È il ventesimo tra gli stati per densità di popolazione. Il nome proprio per un residente del Tennessee è Tennessean e il suo soprannome è “Stato volontario”.
Si ritiene che durante l’era glaciale i primi abitanti del Tennessee siano passati dall’Asia e si siano diretti verso quello che oggi è lo stato. Hernando de Soto, arrivando circa 20,000 anni dopo, trovò gruppi di nativi americani, dominati dai Cherokee. Il nome dello stato deriva dal nome del villaggio Cherokee, Tanasi. I commercianti Cherokee e inglesi della Virginia e della Carolina del Sud erano alleati nella guerra franco-indiana. Ma poiché i coloni volevano più terra, le relazioni si inasprirono. Il conflitto terminò con l’espulsione dei Cherokee nel 1838-1839.
I coloni inglesi scoprirono di non essere sotto il dominio britannico e istituirono un governo indipendente, partecipando dalla parte dei coloni alla rivoluzione americana. Mentre era ancora una parte dello stato della Carolina del Nord, il popolo del Tennessee ha chiesto l’ammissione ha chiesto l’ammissione come stato separato. Questa richiesta è stata respinta, ma l’area è diventata un territorio. Il Tennessee è diventato il 16° stato ad entrare nell’unione il 1 giugno 1796 ed è stato il primo territorio a compiere tale transizione.
Il motto dello stato del Tennessee è “Agricoltura e commercio” e appare sul sigillo dello stato, che presenta un aratro, un covone di grano, una pianta di cotone e un battello fluviale. Sulla bandiera dello stato, tre stelle bianche, che rappresentano le principali divisioni dello stato – Est, Medio e Ovest – sono centrate in un cerchio blu con un contorno bianco, il tutto in campo rosso. Altri emblemi di stato includono quanto segue:
Fiori di Stato: Iris, Passiflora
State Horse: cavallo da passeggio del Tennessee
Uccelli di stato: Mockingbird, Quaglia Bobwhite
Rettile di stato: tartaruga scatola orientale
Anfibio di Stato: Tennessee Cave Salamander
Albero dello stato: pioppo tulipano
Animale selvatico di stato: procione
Gemma di stato: perle del fiume Tennessee
Frutto di Stato: Pomodoro
Insetti di stato: lucciola, coccinella, ape mellifica