L’India, un paese situato principalmente nel subcontinente asiatico, è indipendente dal 1947, quando fu liberata dal colonialismo britannico attraverso il movimento di resistenza nonviolento guidato da Jawaharlal Nehru e Mohandas Mahatma Gandhi. Fu in quel momento che si formarono lo stato dell’India, che è laico, e lo stato del Pakistan, che è musulmano, e ci sono state diverse guerre tra loro, una delle quali ha portato alla formazione della nazione del Bangladesh in 1971.
L’India confina a sud-ovest con il Mar Arabico, a nord-ovest con il Pakistan, a nord con Nepal, Cina e Bhutan, a est con Myanmar o Birmania e a est con il Golfo del Bengala, con il Bangladesh incastonato in il suo braccio nord-orientale. Ha un’area di miglia quadrate 1,269,345.6 (3,287,590 kmq), rendendolo il settimo paese più grande del mondo, dopo Russia, Canada, Stati Uniti, Cina, Brasile e Australia.
Sebbene sia settima per dimensioni, l’India è seconda per popolazione, dopo la Cina, con una popolazione stimata di 1,147,995,904 persone. Mentre la maggior parte della popolazione è etnicamente indoariana (72%), il 25% è dravidico e il 3% è mongoloide o altro. Il popolo indiano è principalmente indù (80.5%); con il 13.4% di musulmani, il 2.3% di cristiani e l’1.0% di sikh.
La popolazione è più diversificata quando si tratta di lingue. Il paese ha 14 lingue ufficiali, con l’hindi che è la lingua madre più parlata (41%), ma l’inglese ha lo status di associato e viene utilizzato per la politica e gli affari. Altre lingue ufficiali includono assamese, bengalese, gujarati, kannada, kahmiri, malayalam, marathi, orriya, punjabi, sanscrito, sindhi, tamil e telugu. Il tasso di alfabetizzazione è del 61%.
A livello locale, il paese è conosciuto come Bharatiya Ganarajya ed è una repubblica federale, divisa in 28 stati e sette entità conosciute come territori dell’unione. Oltre a un sistema giuridico statale con radici nella common law inglese, esistono codici separati di diritto personale per i tre principali gruppi religiosi: indù, musulmani e cristiani.
La maggior parte della popolazione, il 60%, è dedita all’agricoltura, anche se quest’area contribuisce meno al prodotto interno lordo, precedendo sia l’industria che il settore dei servizi, che contribuisce maggiormente al 53.7%, mentre comprende solo il 12% del forza lavoro. Le esportazioni includono prodotti chimici, gemme e gioielli, ingegneria e prodotti tessili, prodotti petroliferi e cuoio.
L’India è nota per le specialità alimentari regionali, compresi i cibi in stile Tandoori e le specialità bengalesi. Molti indiani sono vegetariani e le spezie in varie combinazioni, tra cui garam masala e curry sono popolari. C’è anche un tè speziato chiamato chai. Piatti a base di fagioli, spinaci e piatti di riso, oltre a una varietà di pane, alcuni dei quali ripieni e chiamati con nomi come chapati, samosa, pakora e poveri, sono comuni.