Un argentiere è un artigiano o un artigiano che crea pezzi finiti principalmente utilizzando l’argento. Gli argentieri esistono da centinaia di anni e sebbene siano più rari nel mondo moderno rispetto al passato, la loro arte e il loro lavoro rimangono altamente rispettati e desiderabili. L’addestramento per diventare un argentiere può richiedere molti anni e aspiranti fabbri servono spesso da apprendisti per artigiani più anziani ed esperti. Un argentiere può seguire il suo mestiere come hobby, carriera indipendente o persino come impiegato di un’azienda più grande.
L’argenteria si presta alla lavorazione di molti oggetti diversi, dalle posate d’argento ai set da tè, ai delicati gioielli e alle sculture decorative. Fabbri diversi possono scegliere di specializzarsi in una particolare fase del processo di fabbricazione, ad esempio nella fusione di un pezzo utilizzando stampi di cera o disegni di incisione su un oggetto esistente. Alcuni fabbri possono anche diventare esperti in tutti i passaggi necessari per realizzare un certo tipo di pezzo, come trasformare un pezzo iniziale di minerale d’argento in una delicata spilla o anello intagliato.
La formazione per diventare un argentiere è spesso una pratica autoguidata, anche se alcuni college di arte e design offrono corsi di laurea in lavorazione dei metalli e arti decorative. Molte regioni hanno corporazioni o reti di argentieri che consentono agli aspiranti fabbri di trovare possibili insegnanti e iniziare un apprendistato. Gli Smiths possono integrare la loro istruzione con seminari o lezioni brevi in ??tecniche specifiche offerte attraverso le reti di gilda, oppure possono persino tentare di imparare l’arte dai libri o dalle istruzioni online. Un apprendistato tradizionale può durare diversi anni, dopodiché un fabbro può essere giudicato competente dal suo padrone per iniziare a lavorare in modo indipendente e ad operare professionalmente.
Prima dell’avvento della produzione in serie, un argentiere era spesso un artigiano standard in qualsiasi grande città. Molti fabbri moderni trascorrono del tempo a ricercare la lunga e leggendaria storia della loro arte, che comprende personaggi leggendari come Paul Revere, un eroe della guerra rivoluzionaria americana. Sebbene i loro servizi siano meno popolari nell’era moderna, gli argentieri possono ancora avere una carriera redditizia realizzando pezzi personalizzati per i clienti o lavorando con una grande azienda produttrice di argento, come un designer di posate.
Come professionista freelance, un argentiere deve essere in grado di incanalare le sue capacità artistiche in un servizio commerciabile. I fabbri moderni possono avviare siti Web in cui è possibile vedere o acquistare esempi del loro lavoro o persino gestire vetrine di negozi. Alcuni fabbri possono trovare un lavoro costante in siti storici che accolgono artigiani che lavorano, come ricreazioni di villaggi coloniali o fiere rinascimentali. I fabbri compiuti possono anche essere in grado di assumere studenti a pagamento o trovare lavori di insegnamento nelle scuole di arte e design.