Un colonnello dell’aeronautica si classifica come un ufficiale militare di alto livello che ha un’ampia varietà di doveri e responsabilità. Il compito di questi colonnelli varia da persona a persona, ma ci si aspetta che tutti siano capi capaci. Sono tenuti a comprendere il funzionamento della loro specialità assegnata. I colonnelli in genere non sono il grado più alto nell’aeronautica, ma sono alti ufficiali e quindi sono responsabili di grandi gruppi di ufficiali dell’aeronautica. I colonnelli dell’aeronautica hanno un’alta designazione nella struttura del grado militare e sono rispettati e seguiti dagli ufficiali inferiori.
Alla maggior parte dei colonnelli dell’aeronautica viene assegnato il compito di comandare un’unità o un’intera base. I colonnelli che comandano le unità devono fare rapporto ai comandanti delle basi. Un colonnello che è un comandante della base dovrebbe riferire agli ufficiali di grado più alto nell’aeronautica, come i capi del comando. L’insegna di un colonnello dell’aeronautica degli Stati Uniti è un’aquila d’argento, che viene indossata sui colletti sinistro e destro o sulle spalle della loro uniforme militare.
Per un colonnello dell’aeronautica che lavora direttamente sotto un generale, i compiti includono l’agire principalmente in qualità di consulente. Il colonnello potrebbe anche fungere da collegamento tra il comandante generale o di alto grado e il resto degli ufficiali dell’aeronautica di grado inferiore. Di solito, le basi più piccole possono avere colonnelli come comandanti che saranno responsabili dell’intera base militare della posizione schierata. Il colonnello di solito si affida a sottufficiali senior e ai capi unità per tenerlo aggiornato e ben informato.
Un colonnello dell’aeronautica può essere assegnato a quelle unità che comprendono anche personale di altri rami dell’esercito. Un colonnello può anche avere incarichi che vengono assegnati sulla base di una specializzazione. Ad esempio, un colonnello responsabile dell’unità volante ha compiti diversi rispetto a un colonnello incaricato di riferire a un ufficiale di alto grado. Inoltre, un colonnello dell’aeronautica potrebbe supervisionare gli ufficiali di grado inferiore sulla base dell’unità e di qualsiasi specializzazione, e potrebbe anche lavorare a fianco degli ufficiali di grado inferiore. Fondamentalmente, il compito di un colonnello varia ampiamente e a ciascun colonnello dell’aeronautica possono essere assegnati compiti diversi da quelli degli altri colonnelli.