Il Congresso degli Stati Uniti è composto dal Senato e dalla Camera dei rappresentanti. Sia i senatori che i rappresentanti sono responsabili della rappresentanza del popolo degli stati in cui operano. Ciò comporta votare e scrivere progetti di legge al Congresso degli Stati Uniti. Ci sono, tuttavia, alcune importanti differenze tra un senatore degli Stati Uniti e un rappresentante, a cominciare dai privilegi di voto. Ad esempio, un senatore ha il privilegio di votare se confermare o meno le nomine giudiziarie del presidente; I rappresentanti degli Stati Uniti non hanno questo diritto o responsabilità.
Senatori e Rappresentanti differiscono in termini di numeri presenti al Congresso. Ci sono 100 senatori al Congresso; due senatori sono assegnati per ogni stato. Questo numero è indipendente dalla popolazione di ogni stato. Al contrario, il numero di rappresentanti degli Stati Uniti di uno stato è determinato dalla popolazione di quel particolare stato. Ci sono 435 rappresentanti al Congresso e ogni stato ha almeno un rappresentante.
Un’altra differenza riguarda il periodo di tempo in cui un senatore e un rappresentante sono autorizzati a servire. Un senatore rappresenta il suo stato per un mandato di sei anni. Un rappresentante, invece, resta in carica per due anni.
I requisiti di età e cittadinanza sono diversi per Senatori e Rappresentanti. Un senatore degli Stati Uniti deve avere 30 anni e avere almeno nove anni come cittadino degli Stati Uniti alle spalle. Per diventare un rappresentante, un individuo deve avere solo 25 anni e aver trascorso almeno sette anni come cittadino degli Stati Uniti. Sia i senatori che i rappresentanti devono essere residenti negli stati per i quali prestano servizio.
Senatori e Rappresentanti differiscono anche nelle loro capacità di redigere determinati tipi di disegni di legge. Mentre sia i senatori che i rappresentanti sono autorizzati a presentare progetti di legge, ai senatori è vietato introdurre progetti di legge che aumentino le entrate, come le tasse. Il Senato è comunque autorizzato a respingere o apportare modifiche a tali disegni di legge.
I rappresentanti hanno alcune responsabilità uniche da cui sono esclusi i senatori. I rappresentanti degli Stati Uniti sono responsabili della scelta del presidente nel caso in cui il collegio elettorale non sia in grado di fornire una decisione. I rappresentanti dovrebbero anche votare se avviare o meno il processo di impeachment. Un senatore, invece, può essere chiamato a votare per un vicepresidente in caso di parità di voti elettorali. Un senatore ha anche il potere di votare per approvare i trattati ed è il Senato che tiene i processi per i funzionari pubblici messi sotto accusa.