Un consulente perito è un tipo di testimone che ha una formazione o un’esperienza specialistica in un campo particolare ed è stato ritenuto un esperto nella sua area disciplinare da un tribunale. Tali persone sono spesso portate a testimoniare durante i processi penali e forniscono informazioni scientifiche o tecniche su determinate prove e su come si riferiscono al caso in questione. A differenza di altri testimoni, che sono chiamati a discutere un particolare evento o individuo, un perito viene in genere utilizzato per educare il tribunale sulla sua area di specializzazione e aiutare i membri del tribunale a comprendere le prove o determinare un fatto specifico.
Ogni giurisdizione ha i propri requisiti per determinare se la testimonianza di una persona è considerata conoscenza di esperti. In generale, tuttavia, il testimone deve dimostrare di possedere una competenza superiore alla media in una particolare area attraverso l’esperienza, la formazione o l’istruzione. Sebbene i periti non siano sempre tenuti ad avere una formazione formale nel loro campo, il tribunale deve essere convinto che lui o lei sia in grado di fornire una conoscenza specializzata dell’area in questione.
Una volta che il tribunale determina che l’individuo soddisfa i requisiti legali per un consulente perito, gli verrà posta una serie di domande ipotetiche al fine di educare l’aula sulla sua area di competenza. Dopo che i membri del tribunale hanno raggiunto una comprensione di base dell’argomento in questione, il perito discuterà i fatti del caso specifico e, in molti casi, fornirà un parere di esperti su questi fatti. Alcuni esempi di un consulente di testimoni esperti includono un ufficiale di polizia che offre informazioni su velocità di guida ragionevoli o uno psichiatra che spiega lo stato mentale di un individuo.
Al fine di fornire informazioni accurate al tribunale, un consulente perito deve basare la propria testimonianza solo su fatti e dati. Sebbene possa essere autorizzato a esprimere un’opinione sul caso, la maggior parte dei tribunali richiede al testimone di dimostrare adeguatamente la propria conoscenza prima che tale testimonianza possa essere ammessa come prova in un processo. Le qualifiche di ciascun esperto saranno valutate su base individuale.
A seconda della giurisdizione, un consulente perito viene spesso utilizzato per spiegare perché o come sono state tratte particolari conclusioni, o discutere informazioni che potrebbero essere al di fuori della gamma delle normali conoscenze. In genere, si limita a dichiarare i fatti e consente ai membri del tribunale di trarre le proprie conclusioni, oppure il testimone enuncia i fatti e fornisce un parere su di essi. I membri del tribunale possono, a loro volta, valutare la testimonianza per determinare se sono d’accordo o in disaccordo con l’opinione dell’esperto.
Sebbene la perizia non sia sempre ammissibile in tribunale, i consulenti di periti possono spesso influenzare l’esito di un processo. In molti casi, tale testimonianza può influenzare notevolmente il verdetto finale di un giudice o di una giuria. Di conseguenza, un consulente perito può fornire le prove più importanti durante un processo.