Più di ogni altra cosa, un editorialista politico offre la propria opinione in materia di affari locali, regionali, nazionali o internazionali. La sua rubrica è offerta su base regolare o semi-regolare su un giornale, una rivista o su Internet e può essere una posizione pagata o non pagata. La colonna in questione può concentrarsi su un problema specifico o può essere di natura generale. Indipendentemente dall’argomento, il editorialista politico di solito prende una posizione ferma e tenta di influenzare gli altri alla sua posizione.
Un editorialista politico non deve essere confuso con un giornalista politico. Quest’ultimo cerca i fatti, li consegna come notizie e dovrebbe offrirli al pubblico nel modo più neutro possibile. Un editorialista politico può anche raccogliere fatti, ma non c’è pretesa di neutralità o imparzialità. I editorialisti politici normalmente funzionano con un ordine del giorno, prendendo le strade del bene o del male, giusto o sbagliato, o bianco e nero. Ci sono poche aree grigie nella mente o nello stile di un editorialista.
Molte volte, coloro che commentano la politica credono fortemente in un’ideologia specifica e cercano di modellare i loro argomenti per adattarli a una prospettiva filosofica predeterminata. Non sorprende che i editorialisti specializzati nell’arena politica siano spesso amati o odiati dai lettori. Questi scrittori vengono spesso licenziati dalla loro posizione o possono far ritirare le loro colonne da editori ed editori se la posta ricevuta dai lettori inizia a correre contro di loro. Un editorialista politico potrebbe essere assunto per lo scopo specifico di creare controversie, costruire un seguito e migliorare i lettori, ma raggiungere tale obiettivo è un motivo comune per la risoluzione.
L’ironia di stabilire una colonna politica di successo è che un editorialista può facilmente perdere il lavoro se raggiunge un livello troppo alto di risposta del lettore. Gli editori e gli editori, rendendosi conto che la pubblicità è la linfa vitale della loro operazione, diventano spaventati quando un editorialista politico genera eccessive mail o telefonate negative. Se parte di questa posta arriva da clienti pubblicitari, il editorialista può contare sui suoi giorni contati. Raramente riceverà un avviso o un avviso dai suoi superiori e potrebbe semplicemente svegliarsi per scoprire che la sua rubrica non è più in corso in una pubblicazione.
Un editorialista politico ha a che fare con il pubblico, di solito via telefono o e-mail, e deve possedere una pelle estremamente spessa. Occasionalmente verrà congratulato o elogiato dai lettori, ma coloro che concordano con gli scritti e le opinioni di un editorialista raramente fanno sentire la loro voce. Coloro che sono arrabbiati dai punti di vista e dalle posizioni di un editorialista risponderanno rapidamente, e non è insolito che le loro lamentele siano forti, maleducate e offensive. Un editorialista politico esperto vedrà un contatto così negativo come un segno che sta facendo il suo lavoro. Molti editorialisti ritengono che l’obiettivo principale del loro mestiere sia semplicemente quello di far riflettere le persone.