Il dipartimento del personale amministrativo è suddiviso in cinque aree principali di responsabilità: finanza, risorse umane, acquisti, servizi residenti e governance. Negli Stati Uniti, ad esempio, ogni stato ha un dipartimento di amministrazione che è responsabile della fornitura di servizi e supporto ad altre agenzie gestite dallo stato. Ognuna di queste aree è essenziale per il buon funzionamento di qualsiasi governo e, nella maggior parte degli stati, questi servizi sono gestiti centralmente dal dipartimento del personale amministrativo.
Diversi governi regionali hanno generalmente strutture organizzative leggermente diverse progettate per soddisfare le esigenze uniche dei residenti di quella regione. Il capo del dipartimento amministrativo è responsabile in ultima analisi della revisione di tutti gli aspetti della pubblica amministrazione e della consulenza al capo del governo e ad altri funzionari eletti sulle opzioni praticabili per la risoluzione di problemi complessi.
Il dipartimento del personale amministrativo che lavora nella divisione finanziaria è responsabile della creazione e della gestione del bilancio, dell’allocazione delle imposte e di altri flussi di entrate a varie agenzie e della gestione del sistema di informazione contabile. La gestione e la previsione del bilancio sono le attività più importanti in quanto guidano tutte le decisioni.
Le risorse umane includono assunzioni, pratiche di assunzione, sviluppo di politiche, gestione dei dipendenti e buste paga. La stragrande maggioranza delle agenzie utilizza i servizi centralizzati forniti dal personale amministrativo del dipartimento. Tutti i lavori vengono inviati tramite l’agenzia centrale e la selezione dei candidati e le interviste vengono completate in conformità con la politica statale. Questo servizio centralizzato è più efficiente e riduce il rischio di un’applicazione incoerente delle politiche tra le agenzie governative.
L’attività di acquisto da parte del governo in una determinata area ha un impatto enorme sull’economia locale. Determinare come vengono aggiudicati contratti di grandi dimensioni è una parte essenziale dei servizi forniti dal personale del dipartimento amministrativo. Le politiche che incoraggiano un processo equo e trasparente incoraggiano la crescita delle imprese locali e aiutano i cittadini a sviluppare le competenze necessarie per trovare posti di lavoro ben pagati. Ulteriori efficienze possono essere trovate attraverso contratti di approvvigionamento strategico centralizzati e l’uso di software di acquisizione elettronica.
I servizi per residenti comprendono tutte le funzioni gestite dal governo, dalle stazioni di polizia ai parchi. Attraverso il lavoro del dipartimento del personale amministrativo, questi servizi sono gestiti per soddisfare uno standard specifico in tutta la regione o l’area. Questa coerenza è molto importante, poiché tutti i residenti contribuiscono a questi servizi attraverso le tasse che pagano.
Il dipartimento del personale amministrativo comprende posizioni politiche, come governatori, consiglieri e altri funzionari eletti. Spetta ai funzionari eletti stabilire la direzione strategica e gli obiettivi a lungo termine per il governo. Questi obiettivi si basano spesso sul mandato ricevuto dai cittadini durante le elezioni.