I pazienti che necessitano di fisioterapia del collo dovrebbero discutere questo tipo di terapia con un medico prima di iniziare la fisioterapia. Gli allungamenti e i movimenti specifici da utilizzare e il tempo da dedicare a ciascuno di questi movimenti differiranno tra i pazienti a seconda del motivo per cui viene utilizzata la fisioterapia del collo. I pazienti sani possono anche utilizzare la fisioterapia del collo per mantenere il collo flessibile e migliorare la mobilità. Le articolazioni e i muscoli del collo sono piuttosto delicati, quindi i pazienti dovrebbero sempre consultare un medico o un fisioterapista prima di iniziare il trattamento.
Una consultazione con un operatore sanitario aiuterà il medico o il terapista a determinare quali esercizi andranno a beneficio del paziente e se ci sono movimenti che potrebbero danneggiare i muscoli o le articolazioni del collo del paziente. Se un paziente ha subito un infortunio di recente, i medici possono anche voler dare un’occhiata approfondita alle ossa, alle articolazioni e ai muscoli del collo attraverso l’uso di una radiografia o di un’immagine a risonanza magnetica (MRI). Una consultazione di fisioterapia del collo probabilmente includerà anche un esame fisico del collo e una valutazione dell’attuale gamma di movimento del paziente. Questa è la prima cosa che i pazienti dovrebbero aspettarsi quando iniziano la fisioterapia del collo.
Una volta che un operatore sanitario determina che la fisioterapia del collo è appropriata, la prossima cosa che un paziente può aspettarsi è di lavorare con un professionista sui movimenti e sugli allungamenti che andranno a beneficio del collo. Un fisioterapista o un medico insegnerà al paziente come allungare ed esercitare correttamente il collo in modo che il paziente non si estenda eccessivamente e danneggi le articolazioni. In alcuni casi, sarà sufficiente una singola sessione di allenamento, anche se i pazienti possono tornare per alcune sessioni per assicurarsi di seguire correttamente le procedure di fisioterapia del collo.
I vari esercizi utilizzati nella fisioterapia del collo includono allungamenti e movimenti semplici. Il collo può essere allungato in avanti e indietro, da un lato all’altro e arrotolato in un cerchio lento e controllato. Altri movimenti comunemente usati nella fisioterapia del collo includono scuotere la testa da un lato all’altro, annuire su e giù e alternare il posizionamento dell’orecchio destro vicino alla spalla destra e l’orecchio sinistro vicino alla spalla sinistra. I pazienti a volte possono usare le mani per aiutare a tenere il collo in posizione mentre viene allungato. Nella maggior parte dei casi, gli allungamenti vengono mantenuti da 30 secondi a un minuto ogni volta che vengono eseguiti, mentre i movimenti possono essere continuati per pochi minuti alla volta.