Dopo la diagnosi di tubercolosi, molto probabilmente una persona avr? bisogno di cure. Se ? stato diagnosticato ma non ha sintomi, il suo trattamento pu? essere di natura preventiva. Se, d’altra parte, il suo caso ? attivo, verr? tipicamente trattato con farmaci che uccidono i batteri che causano la tubercolosi. In alcuni casi, una persona pu? anche essere ricoverata in ospedale per impedirgli di diffondere i batteri ad altri.
A seguito di una diagnosi di tubercolosi attiva, la maggior parte dei medici consiglier? il trattamento. La tubercolosi viene spesso trattata con un regime di farmaci in grado di uccidere i batteri. Ad esempio, i casi attivi sono spesso trattati con i seguenti farmaci: pirazinamide, isoniazide, etambutolo e rifampicina. A volte, tuttavia, sono raccomandati altri farmaci nei casi in cui il paziente ? resistente a uno o pi? dei farmaci tipicamente utilizzati per il trattamento della tubercolosi.
Se una persona ? stata infettata dalla tubercolosi ma non ha un caso attivo della malattia, un medico pu? suggerire un trattamento preventivo. Questo tipo di trattamento agisce per uccidere i batteri che causano la tubercolosi e prevenire lo sviluppo della forma attiva della malattia. Ad esempio, un medico pu? raccomandare nove mesi di trattamento con un farmaco chiamato isoniazide per prevenire un’infezione da tubercolosi attiva.
L’esposizione alla tubercolosi non significa necessariamente che una persona avr? un caso attivo di tubercolosi. Spesso, il corpo isola le cellule infette e tiene a bada i batteri che lo causano. In alcuni casi, il corpo pu? mantenere queste cellule isolate per anni alla volta. In effetti, a volte il corpo pu? combattere i batteri e guarire da solo. Quelli con un sistema immunitario indebolito a causa del virus dell’immunodeficienza umana o di altre malattie possono avere maggiori probabilit? di sviluppare un caso attivo di tubercolosi. Anche la malnutrizione e il normale invecchiamento possono mettere una persona a maggior rischio.
La tubercolosi ? una malattia contagiosa. Pu? essere trasmesso da persona a persona, anche senza alcun contatto fisico. I batteri che causano la malattia vengono inviati nell’aria in minuscole goccioline quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Le persone possono quindi inalare queste goccioline e contrarre l’infezione.
Poich? la tubercolosi ? contagiosa, alcune persone potrebbero dover essere ricoverate in ospedale e isolate dopo la diagnosi di tubercolosi. Tale ricovero consente di curare e monitorare il paziente proteggendo al contempo il pubblico in generale dall’esposizione. Dopo circa due settimane di trattamento, una persona di solito non ? pi? contagiosa e pu? essere dimessa dall’ospedale. In alcuni luoghi, una persona pu? essere costretta in un ospedale o in un altro tipo di ambiente di cura se rifiuta il trattamento dopo la diagnosi di tubercolosi.