Tianeptine, noto anche come Stablon, Coaxil o Tatinol, è un farmaco di prescrizione usato per trattare la depressione in tutte le sue gamme di gravità. Sintetizzato per la prima volta nel 1981, il farmaco è prodotto e commercializzato dalla società farmaceutica francese Servier. Tianeptine è venduto principalmente nei paesi di Europa, Asia e America Latina. Il farmaco, tuttavia, non viene venduto in paesi come gli Stati Uniti, dove la Food and Drug Administration (FDA) deve ancora concedergli l’approvazione.
Il farmaco tianeptina è generalmente descritto come un antidepressivo triciclico. Questo è un composto chimico così chiamato perché contiene tre anelli di atomi. Come altri antidepressivi triciclici, la tianeptina blocca la ricaptazione, o riassorbimento, della serotonina. Questo è un neurotrasmettitore responsabile del proprio senso di benessere. La ricaptazione di conseguenza aumenta la disponibilità di tali sostanze al cervello.
Per questo motivo, la tianeptina è talvolta indicata come un potenziatore selettivo della ricaptazione della serotonina o SSRE. Agisce in modo opposto all’inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina o SSRI. Sebbene gli SSRI siano anche antidepressivi, sopprimono piuttosto che aumentare la ricaptazione della serotonina. Nonostante queste etichette, la comunità medica non è ancora in grado di accertare come funziona esattamente il farmaco, poiché alcuni ricercatori hanno messo in dubbio la teoria SSRE.
Indipendentemente dalla mancanza di una ragione fermamente stabilita per i suoi effetti, la tianeptina, sin dalla sua sintesi iniziale da parte di una coppia di ricercatori francesi di nome Antoine Deslandes e Michael Spedding, è stata utilizzata principalmente per trattare la depressione clinica. Conosciuto anche come disturbo depressivo maggiore (MDD) o disturbo unipolare, la depressione clinica si riferisce a casi in cui le persone perdono una misura significativa di autostima e interesse per le loro normali attività quotidiane. Tianeptine è anche usato come farmaco ansiolitico o anti-ansia, applicato a una vasta gamma di disturbi d’ansia disturbo ossessivo compulsivo (DOC), ansia sociale e persino disturbi alimentari come la bulimia. Alcuni ricercatori teorizzano che i possibili effetti neurocentrici del farmaco potrebbero portare alla produzione di farmaci per malattie o condizioni neurodegenerative come il morbo di Alzheimer, l’invecchiamento cerebrale e la sclerosi multipla.
Indipendentemente dalla suddetta possibilità, la tianeptina deve ancora essere pienamente compresa come farmaco, in particolare al di fuori del suo paese di origine. La maggior parte della prima letteratura sulla tianeptina è stata pubblicata esclusivamente in francese, limitando così la diffusione della conoscenza del farmaco al mondo di lingua inglese, in particolare nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Anche il suo sviluppatore, Servier, sembra aver spostato la sua attenzione dalla tianeptina alla creazione dell’agomelatina antidepressiva, il cui marchio è Valdoxan. A differenza del suo predecessore, Valdoxan ha una protezione brevettuale completa, uno status che ha ottenuto entro la fine del 2009.