Esistono numerosi approcci alla chirurgia del meningioma per i tumori che crescono sulle meningi del cervello. Cosa aspettarsi dipende dal tipo di intervento chirurgico; in casi estremi, potrebbe essere necessario mettere i pazienti in anestesia generale per una procedura in cui viene aperto il cranio, mentre altri pazienti potrebbero essere in grado di rimanere svegli e vigili durante la procedura. I pazienti dovrebbero discutere le opzioni disponibili con i loro chirurghi prima di procedere con l’opzione migliore per la situazione.
I meningiomi sono tumori che si sviluppano sul materiale che circonda il cervello, piuttosto che nel cervello stesso. Tendono ad avere margini chiaramente definiti, che li rendono più facili e sicuri da rimuovere, ma possono anche apparire in aree difficili da raggiungere come la base del cranio. Prima che la chirurgia del meningioma possa aver luogo, verrà eseguita una serie di studi di imaging per saperne di più sul tumore e sulla sua posizione, al fine di determinare se è operabile.
L’approccio più minimamente invasivo è la chirurgia con gamma Knife, in cui la radiazione mirata viene diretta al cervello del paziente per uccidere le cellule tumorali. Per questo tipo di chirurgia del meningioma, la testa del paziente verrà avvitata in una struttura metallica, creando quattro piccoli tagli attorno al cranio. Il paziente è sveglio mentre il coltello gamma viene utilizzato per dirigere le radiazioni nell’area destra del cranio. Verrà utilizzata una scansione di follow-up per confermare che il tumore è scomparso. I rischi possono includere gonfiore, che potrebbe portare alla necessità di un intervento medico per alleviare la pressione all’interno del cranio.
Altri approcci minimamente invasivi alla chirurgia del meningioma possono includere la chirurgia endoscopica attraverso il naso per accedere al tumore. I pazienti verranno sottoposti ad anestesia per il comfort e la sicurezza e i rischi sono leggermente superiori rispetto alla chirurgia con gamma Knife, poiché il paziente può sviluppare infezioni oltre al gonfiore all’interno del cranio. Per i tumori in punti difficili come la base del cranio, potrebbero essere necessarie incisioni più invasive per raggiungere il tumore e anche i rischi per il paziente possono aumentare.
Se un chirurgo può rimuovere con successo l’intero tumore nella chirurgia del meningioma, il paziente può ottenere un risultato eccellente, con la chirurgia che è curativa in circa l’85% dei casi. Se l’intero tumore non può essere rimosso, il paziente potrebbe aver bisogno di una terapia aggiuntiva come le radiazioni per distruggerlo e c’è il rischio di recidiva. La rimozione parziale dei tumori ritenuti incurabili può comunque essere utile, in quanto può prolungare la vita del paziente e migliorare la qualità della vita.