Lo scolorimento delle labbra è l’oscuramento o lo schiarimento delle labbra dalla sua colorazione abituale ed è tipicamente un sintomo benigno che indica un cambiamento ormonale. Altre volte può essere semplicemente il risultato dell’irritazione e dell’esposizione al sole o della dieta di una persona. Raramente, lo scolorimento delle labbra è un segno di un cancro orale. Sebbene questa condizione possa verificarsi in entrambi i sessi, la maggior parte dei casi riguarda le donne.
I cambiamenti ormonali sono solitamente la causa principale dello scolorimento delle labbra, specialmente nelle donne e, in particolare, le donne con il tono della pelle più scuro. La gravidanza è spesso un periodo in cui si verificano scolorimento delle labbra e altre aree del viso poiché il corpo produce più estrogeni. Allo stesso modo, può verificarsi scolorimento mentre una donna sta assumendo pillole anticoncezionali. È probabile che anche chiunque stia ricevendo una terapia ormonale sperimenti un certo grado di scolorimento. In questi casi, è probabile che lo scolorimento scompaia da solo nel tempo, con un aiuto medico minimo o nullo.
Occasionalmente, se l’area intorno alla bocca è irritata da un trattamento per l’acne o dalla ceretta, le labbra possono scurirsi se la pelle viene esposta al sole per un periodo di tempo prolungato subito dopo il trattamento. L’esposizione prolungata al sole da sola può anche far scurire le labbra. Ciò è particolarmente vero nelle aree con climi più caldi. Le persone con tonalità della pelle più scure sono solitamente più inclini a questo tipo di scolorimento. In questi casi, il trattamento dello scolorimento delle labbra può essere effettuato utilizzando prodotti che contengono idrocortisone, acido cogico o retinoidi topici. I medici spesso suggeriscono che l’unico modo per prevenire questo tipo di scolorimento è utilizzare prodotti per le labbra con SPF 15 o superiore.
Altre cause benigne sono solitamente il risultato della dieta. Le persone che bevono quantità eccessive di caffè o fumano possono sviluppare lo scolorimento delle labbra. In genere, l’unico modo per riportare le labbra alla loro pigmentazione originale è non assumere queste sostanze o ridurle. Inoltre, le persone che soffrono di scolorimento delle labbra a causa del fumo possono successivamente sviluppare un cancro orale.
In rare occasioni, lo scolorimento delle labbra macchiato o biancastro è un segno di un cancro orale. Questo scolorimento è solitamente sottile e in gran parte passa inosservato alla maggior parte delle persone. In genere, un dentista controlla questo e altri segni di cancro orale durante i controlli regolari. Se si sospetta un cancro orale, il dentista indirizzerà il paziente a uno specialista per un’ulteriore ispezione.