L’artrite gottosa, comunemente chiamata gotta, è una condizione caratterizzata da livelli eccessivi di acido urico nel sangue. L’acido urico deriva dalla scomposizione delle purine all’interno del corpo. Le purine si trovano comunemente in bevande e alimenti come birra, vino, fagioli, acciughe e piselli. Quando troppo acido urico si accumula nel flusso sanguigno, forma cristalli. Questi cristalli di solito si depositano in molti tessuti, in particolare coinvolgendo diverse articolazioni del corpo.
L’appendice più comune colpita dall’artrite gottosa è l’alluce. La gotta può colpire anche gomiti, caviglie, ginocchia, polsi e dita. I sintomi dell’artrite gottosa sono dolore acuto, arrossamento, indolenzimento e gonfiore dell’articolazione colpita. La maggior parte di questi sintomi di solito compare di notte. Quasi tutti i pazienti con gotta lamentano che il dolore è insopportabile e spesso peggiora con il movimento.
Gli uomini hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia rispetto alle donne. La storia della gotta in famiglia è un altro fattore importante. L’obesità, il consumo di alcol, una dieta ricca di proteine e una dieta povera di calorie possono aumentare il rischio individuale di sviluppare la gotta. L’uso di farmaci come l’aspirina e i diuretici può anche portare all’artrite gottosa.
Esistono due tipi di artrite gottosa: primaria e secondaria. Il tipo primario è spesso causato da un difetto nel metabolismo delle purine e si dice che sia ereditario. L’artrite gottosa secondaria, d’altra parte, è spesso causata da disturbi renali. Quando il rene non riesce ad eliminare l’acido urico attraverso l’urina, queste sostanze si accumulano nel flusso sanguigno e portano all’artrite gottosa.
L’intervento medico è spesso necessario per affrontare la condizione e prevenire ulteriori attacchi. Un reumatologo, medico specializzato nel trattamento delle malattie ossee e articolari, di solito tratta i pazienti con gotta. Normalmente valutava lo stile di vita del paziente, la storia di malattie in famiglia e l’uso dei farmaci. Altri medici si occupano anche di pazienti con artrite gottosa. Questi includono i medici ortopedici che sono medici specializzati in malattie che coinvolgono l’apparato muscolo-scheletrico; e internisti, che diagnosticano e curano le malattie che colpiscono gli adulti.
Il trattamento spesso comporta l’assunzione di farmaci per abbassare i livelli di acido urico nel sangue. Le dosi dei medicinali vengono spesso ridotte man mano che i sintomi diminuiscono. Molti pazienti, tuttavia, potrebbero dover assumere questi farmaci per tutta la vita. I farmaci per il dolore sono anche efficaci nel far sentire meglio questi pazienti. Ulteriori attacchi possono essere prevenuti seguendo uno stile di vita sano.