Il taglio è una grave forma di autolesionismo che comporta il taglio di se stessi fino al punto di sanguinare. Questa forma di autoabuso tende ad essere più comune tra le donne, con circa l’1% della popolazione statunitense che la pratica. Ci sono numerose spiegazioni sul perché le persone si fanno del male e spesso le persone credono che questo comportamento sia suicida. In effetti, il taglio spesso non è suicida, ma può esserlo accidentalmente. Inoltre, le condizioni sottostanti che lo portano possono predisporre le persone a tendenze suicide oltre al taglio.
Le persone che si tagliano spesso soffrono di traumi emotivi significativi, come abusi sui minori passati o presenti, o di malattie psichiatriche come il disturbo bipolare, la depressione maggiore o il disturbo d’ansia maggiore. Alcune persone con disturbo ossessivo compulsivo (DOC) praticano anche il taglio ritualizzato. Le persone con schizofrenia possono tagliarsi fuori da un senso di realtà alterata o attraverso deliri di grandezza che li fanno sentire impermeabili al danno. Quelli con disturbi alimentari possono anche praticare questo comportamento se soffrono di disturbo di dismorfismo corporeo.
Non tutti coloro che soffrono dei suddetti disturbi tagliano, ma è più probabile che questi fattori di rischio inducano una persona a farlo. Ci sono numerose spiegazioni sul perché le persone tagliano, che possono applicarsi o meno a ciascun individuo. Una spiegazione è che alcune persone che sono ansiose, arrabbiate o depresse possono effettivamente ottenere un aumento della serotonina mal indirizzato da questo comportamento. Proprio come l’anoressica che esercita il controllo sul proprio ambiente controllando l’assunzione di cibo, il taglio dà l’illusione di controllare il dolore.
Altri lo usano come mezzo per esprimere sentimenti interiori di dolore che non possono o temono di esprimere. Vedere il flusso sanguigno tende ad essere momentaneamente soddisfacente, poiché è un’espressione fisica del dolore emotivo. Alcuni individui tagliano perché se stanno andando alla deriva in stati in cui si sentono dissociati, il dolore fisico li riporta nel “mondo reale”.
Coloro che usano il taglio sono spesso consumati dal senso di colpa per il loro comportamento, spesso pochi minuti dopo aver tagliato. Tuttavia, qualcosa in questo comportamento si dimostra emotivamente soddisfacente e allevia temporaneamente il dolore emotivo. Il taglio diventa un comportamento che crea dipendenza in questo modo. Anche se è pericoloso, potenzialmente pericoloso per la vita e un rischio per la salute, è ancora praticato perché una persona trae un sollievo momentaneo dal comportamento.
Il taglio in una persona può indicare una malattia psichiatrica o un grave tumulto emotivo che necessita di cure. Normalmente una persona che pratica regolarmente questo comportamento non può fermarsi senza l’aiuto di professionisti qualificati. A seconda della loro condizione di base, le persone possono richiedere farmaci per trattare sentimenti opprimenti di depressione, ansia, disturbo bipolare o altre condizioni mentali. In alternativa, possono richiedere una terapia per affrontare gravi traumi in passato. La maggior parte delle persone è in grado di smettere attraverso una combinazione di terapia e farmaci.
I bambini possono iniziare a tagliare, in alcuni casi, già dalla loro pre-adolescenza. È importante prendere questo comportamento estremamente sul serio, ma è anche fondamentale non incolpare il bambino per una compulsione. Dare la colpa al bambino, inizialmente, potrebbe aumentare il comportamento.
Il primo passo è intervenire e ottenere un aiuto terapeutico per il bambino. Psichiatri, psicologi, terapisti e assistenti sociali clinici autorizzati che hanno esperienza nel campo dell’autolesionismo sono i migliori punti di partenza. Puoi anche parlare con il pediatra o il medico di un bambino per consigli su professionisti della salute mentale con esperienza in questa materia.
A seconda della misura in cui l’individuo taglia, alcuni beneficiano del ricovero in ospedale in cui il comportamento può essere controllato. Alla fine, però, l’individuo deve essere aiutato in modi che lo convincano che non ha più bisogno di usare il taglio per controllare o esprimere emozioni forti. Come per tutte le forme di autolesionismo, qualcosa di positivo deve sostituire il comportamento affinché possa essere eliminato. Questo può richiedere tempo e lavoro, ma molti di coloro che si sottopongono a un trattamento sono in grado di fermarsi, imparare a esprimere le proprie emozioni in modi più significativi e meno distruttivi e sono liberati dal senso di colpa che il continuo taglio genera.