Chifa è un termine usato per descrivere un certo tipo di cucina servita in Perù che è un mix di cibi peruviani e cinesi. L’esatta origine della parola è sconosciuta, ma potrebbe derivare da un termine mandarino che significa “mangiare riso”. Questo tipo di cucina è estremamente popolare a Lima, la capitale del Perù. Molti piatti iniziano con una base di cibo tradizionale cinese e sono infusi con ingredienti o aromi trovati nella cucina peruviana.
Il genere chifa del cibo è nato a seguito di un afflusso di immigrati cinesi in Perù nel 1800 e nel 1900. Alcuni prodotti e ingredienti prontamente disponibili in Perù sono stati sostituiti con ingredienti tradizionali cinesi in molti piatti, dando vita a un tipo di cucina completamente nuovo. Da quando il primo ristorante Chifa è stato aperto a Lima negli anni ’20, il cibo è diventato una delle cucine più servite in Perù e i peruviani lo abbracciano apertamente come parte della loro cultura. In Perù, “chifa” è anche usato come sostantivo per riferirsi a un ristorante che serve cibo chifa.
Molti piatti diversi fanno parte della cucina chifa e il mix di cibi peruviani e cinesi è molto evidente. Ad esempio, le patate – che di solito non si trovano nel cibo tradizionale cinese – sono spesso infuse con riso fritto e salse utilizzate principalmente nella cucina cinese. Pollo all’ananas, wonton, carne di maiale all’aglio, alpaca al curry, noodles fritti e varie zuppe sono piatti popolari di chifa. Anche i piatti agrodolci sono comuni.
La popolarità dei chifas si è estesa oltre il Perù. Ci sono chifas in molte città americane, dove i pasti sono spesso serviti in piccole porzioni che dovrebbero essere condivise. Lima è ancora di gran lunga il luogo in cui i chifas sono i più comuni con circa 6.000 ristoranti che chiamano la casa della città. Guadagnare popolarità in Perù è la cucina giapponese / peruviana, mescolando sapori peruviani con piatti tradizionali giapponesi come il sushi. A causa della popolarità del chifa, è difficile trovare vero cibo cinese in Perù che includa solo ingredienti originari della Cina.
Chifa è uno dei tanti tipi di cucina apprezzati dalla cultura peruviana. I piatti trovati in Perù riflettono spesso influenze di altre culture e paesi, come Spagna, Francia e Italia. Fagioli, patate, riso e mais sono spesso la base dei piatti peruviani. Altre colture originarie del Perù che vengono comunemente utilizzate in cucina includono arachidi, pomodori e vari frutti. Diverse regioni del Perù sono specializzate in diversi tipi di cucina e piatti tradizionali.