L’arachide è un prodotto di un cespuglio finale formalmente noto come Arachis hypogaea. Nonostante il loro nome, le arachidi non sono in realtà noci, sono legumi. Nella maggior parte degli usi culinari, le arachidi sono classificate come noci perché si comportano più come noci in cucina rispetto ad altri legumi, come lenticchie e fagioli. Per le persone con allergie alle noci, la distinzione è particolarmente importante, poiché molte persone con allergie alle noci possono mangiare le arachidi in modo sicuro. Al contrario, le persone allergiche alle arachidi possono spesso mangiare noci.
La pianta di arachidi è originaria del Sud America ed è stata portata in Europa dai primi esploratori. Le arachidi sono ancora ampiamente coltivate in Sud America, così come in Africa e nei paesi temperati più caldi d’Europa, come la Spagna. La pianta è classificata come annuale e produce noccioline una volta prima di morire. Ha semplici foglie verdi e piccoli fiori gialli su lunghi steli. Qui è dove le cose iniziano a diventare peculiari per la pianta di arachidi.
Man mano che gli steli crescono, iniziano a cadere a terra. Quando i baccelli iniziano a formarsi, si spingono lentamente sottoterra, alla fine maturando sotto il terreno, costringendo l’agricoltore a scavare i baccelli retinati, di colore marrone chiaro. È possibile che le arachidi abbiano sviluppato questa abitudine di crescita come metodo di protezione dal caldo sole tropicale, poiché hanno baccelli sottili. Una volta raccolti i baccelli di arachidi, la pianta viene rimossa e generalmente utilizzata per il foraggio degli animali.
In molte parti dell’Africa, le arachidi sono più comunemente conosciute come arachidi, un riferimento alla posizione sotterranea preferita dai baccelli. Le arachidi svolgono un ruolo nutrizionale vitale in molte parti dell’Africa, poiché sono ricche di proteine ??e grassi sani. In alcune parti dell’Africa, le arachidi rappresentano una percentuale sostanziale delle proteine ??disponibili per il consumo. Nel sud americano, le arachidi sono chiamate “goobers”, una probabile corruzione di una parola Kikongo, nguba.
Esistono diversi ruoli importanti per le arachidi in molte aree del mondo. Una grande percentuale della raccolta annuale di arachidi viene pressata per produrre olio di arachidi, un olio giallo chiaro, dal sapore neutro con un punto di fumo molto elevato. L’olio di arachidi è ideale per friggere ed è ampiamente usato in molti paesi per questo scopo. Le noci vengono anche macinate nel burro di arachidi, una crema cremosa che è popolare tra le persone di tutte le età. Le arachidi possono anche essere vendute intere, da consumare in tinta unita, spruzzate sul cibo o incluse in vari piatti.