Quando un individuo decide di cofirmare un prestito studentesco, accetta di essere corresponsabile dei pagamenti – o dell’intero importo del prestito – nel caso in cui la persona che richiede il prestito non lo accetti. In molti casi, un genitore o un coniuge cofirmerà un prestito studentesco per un individuo se lui o lei è al college e non ha una storia creditizia sufficiente per ottenere il prestito privato da solo. Il cofirmatario agisce come una sorta di “garanzia” che il prestito sarà pagato; se lo studente è inadempiente sui pagamenti, il prestatore può invece venire dopo il cofirmatario per effettuare i pagamenti.
Ci sono numerosi argomenti a favore e contro la decisione di cofirmare un prestito studentesco. In alcuni casi, se uno studente deve assolutamente pagare le bollette del college con un prestito studentesco privato, ma non può ottenere un prestito in modo indipendente, ci sono poche altre opzioni. Una persona che accetta di cofirmare un prestito studentesco avrà probabilmente una storia creditizia più lunga e forse un punteggio di credito migliore, che può anche portare a un tasso di interesse più basso sul prestito. La maggior parte dei cofirmatari accetterà di farlo partendo dal presupposto che lo studente pagherà il proprio debito, ma non è sempre così.
I consulenti finanziari consigliano spesso di evitare a tutti i costi di cofirmare un prestito studentesco. Questo perché, se lo studente è inadempiente sui pagamenti per qualsiasi motivo, il cofirmatario è pienamente responsabile dell’effettuazione dei pagamenti fino al completo pagamento del prestito. In tutti i casi, tranne i casi più eccezionali, i prestiti agli studenti non possono essere estinti in caso di fallimento. Questo può essere costoso per un cofirmatario che non ha pianificato di effettuare questi pagamenti e può persino danneggiare il suo credito se non si rende immediatamente conto che lo studente ha smesso di effettuare pagamenti o se non può permettersi di effettuare i pagamenti da sola .
In parole povere, accettare di cofirmare un prestito studentesco significa accettare di condividere la responsabilità finanziaria per il debito studentesco. Non è una decisione da prendere alla leggera, soprattutto perché i prestiti agli studenti privati possono essere astronomici, con tassi di interesse altrettanto alti. A meno che lo studente non sia in grado di rifinanziare il prestito a proprio nome, non c’è nemmeno modo di ottenere un cofirmatario dal prestito una volta che lo ha cofirmato. Prima di accettare di cofirmare un prestito studentesco, assicurati di comprendere appieno la stampa fine e determina esattamente cosa accadrà se lo studente non è in grado di pagare il proprio debito.
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