Un crossmatch è un test medico per confermare la compatibilità del sangue, dei tessuti o degli organi del donatore. Un medico richiederà questo test dopo che lo screening di base suggerisce che il materiale del donatore dovrebbe essere compatibile. L’obiettivo è identificare eventuali reazioni che potrebbero rendere pericolosa una trasfusione o un trapianto. In una situazione di emergenza, un medico può richiedere materiale da donatore immediato che corrisponda al tipo di paziente, ma non necessariamente incrociato. Questo di solito si verifica quando il rischio di morte senza la trasfusione è maggiore del rischio di malattia o lesione a causa di essa.
In una procedura di crossmatch, un tecnico preleva il siero dal sangue del paziente e lo inocula con le cellule del sangue del donatore. Se la reazione è negativa, non succede nulla. Il paziente non ha anticorpi contro le cellule del donatore, o ne ha in concentrazioni così basse da non innescare una risposta immunitaria. Se il campione inizia ad ammassarsi, indica che sono presenti anticorpi e non è possibile eseguire una trasfusione o un trapianto in sicurezza perché il sistema immunitario del paziente attaccherà il materiale del donatore.
Molti profani hanno familiarità con il concetto di abbinamento per tipo, spesso utilizzando il gruppo sanguigno ABO. I pazienti con sangue di gruppi diversi possono manifestare reazioni durante le trasfusioni a causa degli anticorpi. Il tipo, tuttavia, non è l’unica misura della compatibilità. Un paziente potrebbe ricevere una trasfusione di sangue che è teoricamente una corrispondenza e ancora sperimentare una reazione a causa di altri componenti nel sangue noti come fattori. Il crossmatch cerca i fattori che potrebbero causare un problema.
Oltre ad eseguire un crossmatch fisico, è anche possibile farne uno elettronico. Questo si basa su un profilo dettagliato del sangue del paziente. Se un paziente ha uno screening anticorpale negativo, il computer può cercare una corrispondenza in un database dei donatori. Questo tipo di confronto incrociato non è disponibile in tutte le impostazioni, ma può essere utile in un luogo come una banca del sangue per identificare rapidamente le unità di sangue che dovrebbero essere sicure per la trasfusione.
Le trasfusioni e i trapianti includono idealmente un tipo e un crossmatch prima che il ricevente entri in contatto con il materiale del donatore. Questa è una parte importante dello screening per la sicurezza del paziente. Prima ancora che il sangue del donatore entri nel pool di materiale disponibile, sarà anche rigorosamente sottoposto a screening per segni di organismi infettivi e altri problemi che potrebbero rendere pericoloso un trapianto o una trasfusione. Il sangue di un paziente con epatite C, ad esempio, non può essere utilizzato nelle trasfusioni perché infetterebbe il ricevente.