Molte parole usate nei contesti legali e nei tribunali di tutto il mondo hanno radici latine. Habeas Data è una frase latina che tradotta letteralmente significa “Ti comandiamo di avere i dati”. Il diritto a un Writ of Habeas Data è un diritto costituzionale concesso ai cittadini di molti paesi, principalmente quelli del Sud America. Fondamentalmente, i dati dell’habeas hanno lo scopo di proteggere il diritto alla privacy e all’accuratezza delle informazioni personali di un cittadino che sono archiviate in un registro centrale dei dati.
I diritti garantiti dai dati dell’habeas variano leggermente da paese a paese, ma il principio rimane lo stesso. Un individuo ha il diritto di sapere quali dati vengono archiviati in qualsiasi registro. È interessante notare che nella maggior parte dei casi è irrilevante se il registro è un registro privato o pubblico. Oltre al diritto di sapere quali dati vengono archiviati su un individuo, lui o lei ha anche il diritto di richiedere la rimozione, la rettifica o l’aggiornamento di eventuali dati errati. Nell’era digitale, il diritto all’habeas data è destinato ad espandersi e ad acquisire importanza.
Anche il meccanismo per esercitare il diritto a un atto di citazione dell’habeas varia a seconda della giurisdizione. In alcuni paesi, l’atto deve essere depositato direttamente presso la più alta corte del paese, mentre in altri paesi l’atto può essere indirizzato a qualsiasi giudice competente. Un giudice esaminerà l’atto e in genere ordinerà un’udienza per determinare se i diritti costituzionali dell’individuo sono stati violati. Se viene riscontrata una violazione, il giudice può ordinare la correzione o la cancellazione totale dei dati dal database.
La scrittura dei dati dell’habeas è relativamente recente nella concezione, sebbene stia guadagnando rapidamente il riconoscimento in tutto il mondo. È stato introdotto per la prima volta in Brasile nel 1988 come parte della sua nuova Costituzione. I paesi del Paraguay, del Perù, dell’Argentina, dell’Ecuador e della Colombia seguirono rapidamente l’esempio del Brasile e incorporarono anche il diritto nelle loro Costituzioni.
Le denunce presentate da un individuo a una Corte costituzionale esistono da quando esistono i tribunali. Altre lamentele comuni includono il Writ of Habeas Corpus, che ordina che una persona detenuta in custodia sia condotta dinanzi al tribunale per determinare se la detenzione è legale. Altri sono il Writ of Mandamus, che viene utilizzato da un tribunale superiore per ordinare a un tribunale inferiore di fare o astenersi dal fare qualcosa, e un Writ of Amparo, che protegge i diritti diversi dalla libertà fisica.