I modi di dire sono molto comuni nella lingua inglese. Molte persone li usano ogni giorno senza pensarci troppo. Un idioma è un gruppo di parole che vengono usate insieme ma non significano realmente ciò che dicono. La frase “davanti alla curva” è un esempio di idioma, in quanto significa qualcuno che è in anticipo sugli altri o su un programma in termini di apprendimento di qualcosa di nuovo o di completamento di un compito, o che ha più conoscenza o abilità degli altri.
La frase “davanti alla curva” deriva dalla pratica di tracciare i risultati dei test su un grafico. Un grafico viene utilizzato per rappresentare il numero di persone che hanno sostenuto il test sull’asse orizzontale e il punteggio che ciascuna ha ricevuto sull’asse verticale. Viene tracciato un punto per ogni punteggio del test e viene tracciata una linea per rappresentare il flusso dei punteggi. Lo scopo del grafico è quello di dare una rapida occhiata a come il gruppo ha ottenuto risultati complessivi nel test.
Quando vengono tracciati i punteggi dei test, il risultato previsto è che ce ne saranno alcuni sul lato sinistro del grafico. Questi sono i punteggi bassi. In genere, non ci sono molti punteggi bassi. La linea che rappresenta questi punteggi è una linea quasi dritta che inizia a salire man mano che si avvicina ai punteggi medi.
La parte centrale del grafico è tipicamente una forma a campana. La linea da sinistra sale bruscamente quando raggiunge l’intervallo dei punteggi medi, o medi. Raggiunge un picco circa al centro della cima, quindi curva verso il basso per scendere di nuovo bruscamente sul lato destro. Il numero di punteggi molto alti è solitamente un numero basso simile al numero di punteggi molto bassi.
Il punto in cui un individuo si presenta su questo grafico indica quanto bene quella persona ha fatto il test. Questo, a sua volta, si riferisce alla sua comprensione del materiale. Se una persona si trova sul lato sinistro della curva a campana, indica una scarsa comprensione e che la persona non sta andando bene come la maggior parte degli altri nel gruppo. Quando i risultati cadono sulla curva, indica che lui o lei è nella media, facendo ciò che ci si aspetta, né più né meno.
Qualcuno i cui risultati cadono sul lato destro della curva a campana mostra una comprensione del materiale o dei concetti migliore della persona media del gruppo. È questo posizionamento di una persona sul grafico a campana che alla fine dà origine all’idioma “davanti alla curva”, poiché coloro che hanno una comprensione migliore della media saranno sul lato destro, davanti a tutti gli altri, e quindi davanti alla curva.