L’uso della frase “metà migliore”, in inglese, si applica generalmente al coniuge o al partner di chi parla, ed è usato sia per completare il coniuge, sia come espressione di umiltà e onore da parte di chi parla. Sebbene il significato di questa frase idiomatica non vari troppo, gli storici della lingua hanno identificato diversi significati e tradizioni dietro il suo uso attraverso molti secoli.
Una delle implicazioni di questa frase comune è nell’unione dei partner coniugali. Ciò riflette alcune delle parti tradizionali dei voti nuziali in molti paesi di lingua inglese, ad esempio, quando un officiante del matrimonio può dire “ciò che Dio ha unito, nessuno lo separi”. Qui, le due persone diventano essenzialmente “metà” l’una dell’altra.
Per illustrare ulteriormente l’uso di questa frase, i lettori possono confrontarla con idiomi negativi sul matrimonio, come “palla al piede”, che sono spesso usati per scherzo, ma hanno una connotazione letteralmente negativa. Al contrario, l’uso della frase “metà migliore” implica umiltà e ammirazione da parte di chi parla o scrive. È una generosa attribuzione all’altra persona della coppia.
Gli storici sottolineano che in alcuni contesti originali, il termine “metà migliore” era usato non per un coniuge, ma per un amico prezioso o prezioso. Qui, la frase generale indicava spesso una valutazione filosofica, come una relazione tra due amici che spesso discutevano o discutevano di filosofia o di altri argomenti profondi. Nel tempo, la frase è stata applicata quasi esclusivamente a coloro che sono sposati, impegnati in unioni civili o in un matrimonio di diritto comune. La versatilità di questa frase la lascia aperta a usi mutevoli coerenti con i cambiamenti e le tendenze della società.
La frase “metà migliore” può anche avere un contesto generalmente cavalleresco. Alcuni potrebbero vederlo come correlato a un’altra frase popolare nell’inglese storico: “the fairer sex”. Laddove la frase “la mia metà migliore” può essere usata più frequentemente dagli uomini per indicare le donne, è correlata all’idea che le donne siano in qualche modo un genere favorito o mostrino caratteristiche più positive rispetto agli uomini nel loro complesso. Questo non è necessariamente una parte del significato della frase “metà migliore”, ma può essere visto come parte del suo uso storico implicito; anzi, anche oggi sarebbe insolito, se non inaudito, che una moglie usasse la frase a proposito del marito.