Generalmente, se qualcuno ti dice che qualcosa è “nel tuo sangue”, quella persona significa che possiedi, o probabilmente possiedi, un particolare tratto perché un’altra persona nella tua famiglia lo possiede. Di solito, il membro della famiglia è più anziano, come un genitore o un nonno. Questa caratteristica può essere qualsiasi cosa, dall’abilità atletica al buon senso degli affari. Poiché il tratto può essere positivo o negativo, dire che è “nel tuo sangue” può fungere da complimento o insulto. Spesso, questo detto implica l’implicazione non detta che qualunque sia il tratto, è immutabile o la probabilità che tu possa o lo cambierai è scarsa.
A volte, le persone usano il detto “nel tuo sangue” in modo positivo e lusinghiero. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire che la figlia di un imprenditore di successo alla fine avrà successo con la propria attività perché è nel suo sangue. Anche se questa persona non ha mostrato alcuna inclinazione o abilità per la proprietà di un’impresa in passato, alcune persone penseranno che avrà successo nel gestire un’impresa perché suo padre ha successo nel gestire un’impresa.
Altre volte, le persone possono usare l’idioma “nel tuo sangue” per indicare la presenza di un tratto negativo condiviso da due persone. Ad esempio, le persone potrebbero dire che il figlio di un criminale condannato probabilmente andrà in prigione lui stesso perché è nel suo sangue. Le persone si aspettano che il figlio segua le orme del padre, indipendentemente dal fatto che le ragioni siano legate alla natura o all’educazione.
Spesso le persone associano l’idioma “nel tuo sangue” alla permanenza, indipendentemente dalla natura positiva o negativa del tratto. La figlia dell’imprenditore potrebbe non impressionare gli investitori durante il primo anno della sua start-up, ma la probabilità che alla fine avrà successo sembra certa perché è nel suo sangue. Allo stesso modo, il figlio del criminale condannato potrebbe avere solo un biglietto per eccesso di velocità registrato, ma la gente potrebbe aspettarsi che vada presto in prigione perché è nel suo sangue.
Simile ai tratti fisici, i tratti della personalità e del carattere sono spesso condivisi dai membri della famiglia. Questo rende facile capire perché “nel tuo sangue” suona vero per alcune persone. Tuttavia, come altre espressioni idiomatiche, ci sono situazioni in cui questa si applica e situazioni in cui non si applica. Quando si usa questo detto, un oratore può solo indicare le somiglianze dei tratti, o le possibilità di somiglianze, con una reale sicurezza. Non è possibile dire che qualcosa è nel sangue di un altro e aspettarsi che l’affermazione sia trattata come un fatto.