La perdita dei capelli può essere comune tra le donne quanto gli uomini, ma non è così evidente, poiché accade a uomini e donne in modi molto diversi. Gli uomini perdono un volume maggiore di capelli a causa dell’alopecia androgenetica o calvizie maschile. Laddove gli uomini hanno evidenti punti calvi, le donne perdono i capelli in modo più sottile e spesso hanno solo capelli che si sentono e sembrano un po’ più sottili dappertutto.
Il modello femminile per la caduta dei capelli è intorno alla parte superiore dell’intera testa, mentre per gli uomini, la caduta dei capelli si verifica nelle aree della corona, delle tempie e del “punto calvo” del cuoio capelluto. I diversi siti recettoriali di enzimi e ormoni spiegano le differenze di pattern tra uomini e donne. Alcune donne hanno una predisposizione genetica alla caduta dei capelli poiché una grande quantità di testosterone nei loro sistemi reagisce con gli enzimi delle cellule ciliate per produrre capelli diradati.
Tutti gli esseri umani perdono e ricrescono quotidianamente i capelli. L’alopecia, o calvizie, si verifica quando il normale modello umano di crescita dei capelli è fuori equilibrio. Il normale modello di crescita dei capelli è la crescita, il riposo e la caduta e se il modello di crescita dei capelli è sbilanciato, i capelli non ricrescono così velocemente come cadono. I bianchi sono più inclini alla calvizie maschile rispetto ai giapponesi. È probabile che i neri sperimentino più perdita di capelli rispetto ai bianchi.
Molte donne non si rendono conto della loro perdita di capelli fino a quando non sentono il loro diradamento dei capelli quando li mettono in una coda di cavallo o in una treccia. Le differenze tra le acconciature maschili e femminili possono anche rendere più evidente la calvizie maschile. A volte l’eccessiva lavorazione dei capelli può causare diradamento dei capelli, come lo sbiancamento, la colorazione o l’uso di shampoo forti. Gli ormoni durante l’invecchiamento e la menopausa possono far sì che i capelli delle donne diventino più sottili. Elevate quantità di vitamina A e farmaci come Allopurinolo/Zyloprim e Coumadin/Warfarin possono anche influenzare i capelli.
Altre cause di perdita di capelli includono anemia, diete gravi, interventi chirurgici e traumi emotivi. La sindrome dell’ovaio policistico, il parto e i disturbi della tiroide possono anche essere cause di calvizie femminile. Alcune malattie autoimmuni possono causare la caduta dei capelli a ciuffi, che è chiamata alopecia areata. La perdita dei capelli a volte può essere l’unico sintomo di una malattia, quindi le donne dovrebbero visitare uno specialista nella calvizie femminile per verificare possibili cause mediche sottostanti.