Gli orari di apertura sono gli orari comuni durante i quali un’azienda è aperta a svolgere attività. Gli orari specifici durante i quali un’azienda è aperta possono variare in base a molti fattori, tra cui il tipo di attività, la posizione dell’azienda e le dimensioni e la portata dell’attività. In molte parti del mondo l’orario di lavoro più comune è dalle 9:00 alle 17:00, sebbene in altre parti del mondo l’orario di lavoro possa essere molto più breve o molto più lungo. Possono anche essere sfalsati. Alberghi, aeroporti, bar, club e altre attività commerciali possono mantenere orari molto diversi dalla norma.
Un imprenditore può determinare il proprio orario di lavoro per soddisfare al meglio i clienti, nonché le esigenze del proprietario e dei dipendenti. Alcuni negozi al dettaglio, ad esempio, possono essere aperti dalle 8 o dalle 9:00 alle 21:00 o successive. I negozi di alimentari e le stazioni di rifornimento spesso si pubblicizzano come aperti 24 ore al giorno e alcuni bar o club potrebbero non essere aperti fino a prima serata. Potrebbero quindi chiudersi a tarda notte o al mattino presto; il loro orario di lavoro è talvolta dettato dalle leggi locali.
Le aziende che svolgono attività commerciali in un continente o addirittura a livello globale possono mantenere l’orario di lavoro che consente la corrispondenza telefonica o le conferenze via Internet. Alcune aziende sono persino funzionali a un certo livello 24 ore al giorno per soddisfare i clienti globali in diversi fusi orari. All’interno di un determinato paese, un’azienda può essere aperta in ritardo o molto presto per accogliere i clienti dall’altra parte del continente.
Non è raro trovare un’attività che mantenga anche l’orario di lavoro nei fine settimana, anche se tradizionalmente l’orario di lavoro è stato mantenuto solo durante la settimana. I negozi al dettaglio, i ristoranti e le attività ricreative tendono a prosperare nei fine settimana, quindi hanno maggiori probabilità di mantenere le ore di funzionamento nei fine settimana. Le banche a volte mantengono anche le ore di funzionamento troncate durante i fine settimana. Una pratica comune in molte aziende è quella di tenere le ore dalle 9:00 alle 13:00, o un programma altrettanto breve, il sabato e la domenica. Altre attività saranno chiuse completamente nei fine settimana.
Le ore di funzionamento modificate sono comuni anche nei giorni festivi. Ciò può significare che un’azienda è chiusa o aperta solo per un breve periodo di tempo durante le vacanze, oppure può significare che l’attività ha orari prolungati. I negozi al dettaglio di solito prolungano le ore durante le vacanze, soprattutto nel periodo natalizio.