I batteri Klebsiella sono un genere molto comune di batteri che prosperano negli esseri umani. Normalmente, ci sono grandi concentrazioni di questo batterio che vivono nel colon che sono benefiche per la normale digestione. I batteri possono causare seri problemi di salute, tuttavia, se alcuni ceppi invadono altri organi e sistemi di organi al di fuori del tratto digestivo. È più probabile che le infezioni si verifichino in un ospedale o in un altro ambiente in cui grandi gruppi di persone sono a stretto contatto. Trattare immediatamente un’infezione da batteri Klebsiella con antibiotici ad alta resistenza è essenziale per prevenire complicazioni potenzialmente letali e ridurre il rischio di un’epidemia.
Diverse specie diverse di batteri Klebsiella possono causare infezioni nell’uomo, ma l’agente patogeno più comune è K. pneumoniae, che colpisce i polmoni e le vie aeree. K. pneumoniae può entrare nel tratto respiratorio se è presente su un tubo di respirazione non sterilizzato, sulle mani o sui guanti di un medico o su biancheria da letto non lavata. I batteri si attaccano rapidamente al rivestimento delle sacche d’aria nei polmoni e inducono grave infiammazione, gonfiore ed eventuale morte dei tessuti. Una persona infetta può avere oppressione toracica, mancanza di respiro, tosse umida e sanguinolenta e estrema stanchezza.
Anche altri ceppi comuni di questo batterio, incluso K. oxytoca, possono danneggiare i polmoni. Le infezioni possono anche svilupparsi nel sito di ferite cutanee chirurgiche o nel tratto urinario. Le infezioni della pelle in genere diventano rosse, pruriginose, dolenti e gonfie entro poche ore. I problemi del tratto urinario includono sangue nel flusso urinario e minzione frequente e dolorosa. Raramente, i batteri che raggiungono il flusso sanguigno possono entrare in circolazione e causare complicazioni cardiache, renali e cerebrali potenzialmente pericolose per la vita.
La diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per prevenire gli esiti fatali delle infezioni da batteri Klebsiella. Un medico può raccogliere campioni di espettorato, sangue e urina per i test di laboratorio. Campioni di coltura del personale di laboratorio per confermare la presenza di Klebsiella e identificare il particolare ceppo coinvolto. Una volta effettuata la diagnosi, il paziente viene messo in quarantena e sottoposto a trattamento antibiotico per via endovenosa. I batteri possono essere altamente resistenti agli antibiotici comuni, inclusa la penicillina, quindi di solito vengono somministrati due o più farmaci alla volta fino a quando i medici non trovano una combinazione efficace.
La maggior parte delle persone che ricevono un trattamento immediato è in grado di recuperare completamente in una o quattro settimane. Ulteriori trattamenti, come l’ossigenoterapia e la rianimazione cardiopolmonare, sono forniti in situazioni di emergenza per stabilizzare la respirazione. Gli individui sono in genere tenuti in stanze in quarantena fino a quando non sono completamente privi di sintomi; vengono poi normalmente mandati a casa con una scorta di antibiotici per via orale. Le visite di follow-up sono importanti per confermare che i batteri sono stati completamente eradicati.