In poche parole, le caratteristiche dello sperma sano possono essere riassunte in tre parole: quantità, qualità e motilità. La quantità di sperma, ovviamente, si riferisce alla quantità, mentre la qualità riguarda l’aspetto fisico dello sperma. La motilità, d’altra parte, si riferisce al movimento dello sperma. Lo sperma sano è una buona indicazione che il sistema riproduttivo di un uomo è in buona forma, aumentando la probabilità di produrre prole. Si può andare in cliniche e laboratori della fertilità per far analizzare e analizzare il proprio sperma per sapere se i suoi spermatozoi sono sani o meno.
Quando si tratta della quantità di sperma sano, i medici della fertilità dicono che un maschio dovrebbe avere almeno 20 milioni di spermatozoi per millilitro per eiaculazione. I sistemi riproduttivi molto sani possono anche produrre circa 40 milioni di spermatozoi per eiaculazione. I laboratori si riferiscono alla quantità come “conteggio spermatico”. Nei risultati dei test, alcuni termini potrebbero essere scritti per riferirsi a un numero di spermatozoi “anormale”, come “oligozoospermia”, il che significa che il numero di spermatozoi è inferiore a 20 milioni per millilitro. “Polyzoospermia”, d’altra parte, significa che ci sono troppi spermatozoi per eiaculazione.
Uno spermatozoo sano dovrebbe anche avere determinate qualità fisiche per essere considerato sano. Nei laboratori, gli spermatozoi vengono colorati con un colorante per consentire all’analista di rilevare determinate caratteristiche che possono distinguere uno spermatozoo normale da uno anormale. Gli spermatozoi sani e normali avranno sempre una “testa” a forma di ovale, un “pezzo intermedio” ininterrotto o la sezione centrale e una coda che è srotolata o districata. Queste tre parti hanno funzioni molto importanti: la testa, che è un po’ appuntita, contiene il nucleo dello sperma ed è di forma ovale per farla penetrare nell’ovulo; il pezzo intermedio contiene i mitocondri che danno allo sperma l’energia per muoversi; e la coda dà allo sperma un’azione propulsiva in modo che possa nuotare in avanti.
Oltre alla quantità e alla qualità, anche la motilità è una caratteristica importante dello sperma sano perché determina se lo sperma può muoversi da solo per raggiungere la cellula uovo. Quando lo sperma entra nel corpo femminile, inizialmente c’è un'”onda” – dovuta agli altri componenti liquidi dello sperma – che lo sperma può “attraversare” per un po’. Dopo l’onda, lo sperma deve nuotare da solo. Se i risultati del test contengono termini come “astenozoospermia”, significa che lo sperma non è così mobile come dovrebbe essere; il termine “necrozoospermia” significa che gli spermatozoi non sono in grado di muoversi affatto.
Esistono molti modi per migliorare la salute dello sperma, come una dieta sana, un regolare esercizio fisico e l’assunzione di determinate vitamine e minerali come zinco, ferro e vitamine B, C ed E. I maschi dovrebbero anche evitare bevande alcoliche, sigarette , e farmaci, poiché questi vizi possono influenzare negativamente la produzione di spermatozoi sani. Molti medici raccomandano anche di evitare vasche riscaldate e bagni di vapore, poiché l’alta temperatura può uccidere gli spermatozoi.