Un contratto può essere redatto in vari modi, purché entrambe le parti accettino i termini. Due dei tipi più comuni di contratto sono il contratto a prezzo fisso, in cui una parte acquista un articolo a un prezzo fisso senza adeguamenti continui, e il contratto cost plus, che viene spesso utilizzato nella ricerca e sviluppo quando non è possibile accertare in anticipo il costo effettivo. Un altro gruppo di opzioni contrattuali sono i contratti di incentivazione, che legano una parte della commissione o del profitto ricevuto dall’appaltatore o dal venditore a determinati elementi come costi, tempistiche o prestazioni.
I contratti di incentivazione a prezzo fisso vengono spesso utilizzati quando vi è una certa incertezza nel costo del lavoro, particolarità quando un prodotto viene costruito su specifiche uniche e non utilizza componenti standard. Questo è comune nei contratti che coinvolgono programmi di test o nuove tecnologie o processi. I contratti di incentivazione basati sui costi stabiliscono un prezzo obiettivo, un profitto obiettivo e un costo massimo. È inclusa una formula per allocare l’eventuale superamento del costo target tra l’acquirente e l’appaltatore. Una volta raggiunto il costo massimo, l’appaltatore sottrae eventuali eccedenze aggiuntive dal suo profitto o commissione.
I contratti di incentivazione basati sui costi possono anche essere strutturati in modo positivo per rientrare nel budget. In tal caso, la riduzione dei costi è condivisa tra l’acquirente e il venditore. Uno degli svantaggi di questi contratti è che comportano maggiori oneri amministrativi. Al fine di mantenere l’integrità, sono necessari una contabilità dettagliata dei costi e un monitoraggio delle prestazioni per determinare cifre di costo accurate.
Altri contratti di incentivazione possono essere legati alla pianificazione piuttosto che al costo. Il contratto specifica una data di completamento che deve essere rispettata affinché l’appaltatore riceva l’intero compenso o profitto. Possono essere costruiti incentivi positivi in cui aumentare la tariffa per il completamento anticipato. Viceversa, possono essere inclusi anche incentivi negativi che riducono il corrispettivo attraverso la liquidazione del danno se la data programmata non è rispettata. Questo può essere legato a una data di completamento finale o può essere strutturato in modo incrementale su una serie di traguardi temporali.
Se un contratto ha determinate specifiche di prestazione, ci si aspetta che il fornitore soddisfi quelle per il prezzo indicato. In alcuni casi, tuttavia, l’acquirente è interessato ad ottenere un prodotto con prestazioni migliori rispetto alle specifiche minime dettate. Per realizzare ciò, possono essere progettati contratti di incentivazione delle prestazioni che premiano l’appaltatore finanziariamente se il prodotto supera le specifiche in aree di prestazione come velocità, riduzione del rumore, peso ridotto o maggiore resistenza. Questi contratti possono fornire a un appaltatore un incentivo finanziario a investire più capitale in ulteriori attività di ricerca e sviluppo.
Nel caso di nuove tecnologie o ricerche, non sempre è possibile prevedere in anticipo obiettivi e costi massimi. Per queste situazioni, i contratti di incentivazione possono utilizzare un obiettivo successivo piuttosto che un costo fisso. I costi stimati sono stabiliti all’inizio dell’esecuzione del contratto, con un accordo che i costi dell’impresa saranno determinati in un momento futuro, ad esempio dopo una revisione del progetto o al completamento del programma di test. Indipendentemente dalla natura del lavoro da svolgere, i contratti di incentivazione possono essere progettati per garantire che sia l’acquirente che il venditore siano adeguatamente protetti.
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