I diritti speciali di prelievo o DSP sono una forma di valuta di riserva creata alla fine degli anni ‘1960 dall’International Money Fund, noto anche semplicemente come FMI. La valuta funziona come supplemento o supporto alle riserve possedute da ciascun paese membro del FMI e funziona per alleviare le preoccupazioni sul sostegno della valuta di uno qualsiasi dei paesi membri. Il motivo originale per la creazione di diritti speciali di prelievo era quello di alleviare le preoccupazioni sull’uso di dollari e oro come l’unico mezzo per regolare i conti tra i paesi, che fino a quel momento era spesso lo standard per il commercio in molte parti del mondo.
L’idea generale dei diritti speciali di prelievo deriva dal concetto di quello che è noto come il sistema di Bretton Woods dei tassi di cambio fissi. In sostanza, questo approccio ha creato un gruppo o un paniere di valute nazionali, ognuna con le proprie risorse per sostenere il valore delle proprie valute. Le valute collettive rappresentate in queste attività di riserva raccolte nell’FMI non sono valute in senso stretto, ma piuttosto impegni di valute come mezzo per sostenere il commercio internazionale. La creazione di diritti speciali di prelievo crea effettivamente un ulteriore livello di sostegno che allenta alcune delle tensioni e delle speculazioni riguardanti gli scambi internazionali e incoraggia così il processo di libero scambio tra una gamma più ampia di nazioni.
Ad ogni nazione che è membro del Fondo monetario internazionale è assegnata una certa quantità di diritti speciali di prelievo. Questi diritti sono molto utili per la gestione del finanziamento del debito su scala globale, fornendo anche un forte senso di sicurezza sia per il creditore che per il mutuatario. Al fine di finanziare la funzione continuativa del FMI e l’estensione dei diritti speciali di prelievo, a ciascun paese membro viene applicato un tasso di interesse che viene calcolato su base settimanale, consentendo così variazioni di valore delle diverse valute. Gli interessi vengono applicati sulla differenza tra l’attuale assegnazione consentita al paese e l’importo attuale delle partecipazioni in DSP in loro possesso. I paesi membri pagano gli interessi su base trimestrale.
L’uso effettivo dei diritti speciali di prelievo è stato alquanto limitato dalla creazione del pegno valutario nel 1969. Nel periodo compreso tra il 1973 e l’inizio del 2009, è stata effettuata un’unica assegnazione, con un’assegnazione aggiuntiva effettuata successivamente nel 2009. Nel corso degli anni, più le nazioni hanno aderito al FMI e quindi hanno accesso a diritti speciali di prelievo, sebbene il processo per la definizione di ciascuna unità DSP si concentri ancora sulla somma ponderata dei contributi delle quattro valute principali del piano originale.
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