I dicta sono affermazioni fatte da persone in una posizione di autorità a cui viene dato peso a causa dell’autorità di chi parla. Sebbene un detto non sia giuridicamente vincolante, a volte può essere trattato come tale. In diritto, questo termine di solito compare in riferimento a dicta formulati dai giudici in tribunale, in pareri legali e in altri contesti. A volte può essere difficile determinare la natura di una dichiarazione fatta da un giudice per determinare se si tratti o meno di un detto.
La parola deriva dal latino obiter dictum, “una dichiarazione fatta di sfuggita”. Quando un giudice fa un dictum, è in un certo senso un commento editoriale. Non ha un’incidenza diretta sul caso e potrebbe non essere supportato da precedenti legali, è semplicemente una dichiarazione su alcuni aspetti di un caso. Poiché la dichiarazione non è legalmente vincolante, le persone hanno la possibilità di ignorarla, sebbene i dicta siano stati utilizzati nei tribunali e nei pareri legali sulla base del fatto che, poiché sono stati inseriti nel registro, avevano rilevanza.
I giudici sono considerati figure autoritarie dentro e fuori dal tribunale a causa della loro posizione. Di conseguenza, i dicta sono spesso presi sul serio e i giudici fanno attenzione quando rilasciano dichiarazioni di passaggio per assicurarsi che queste dichiarazioni siano di natura chiara in modo che sia improbabile che vengano abusate o utilizzate in modo improprio. Anche altri funzionari del tribunale possono pronunciare dicta, come ad esempio quando un avvocato fa un commento editoriale su un caso o su una questione sollevata in un tribunale.
Le persone possono fare riferimento a diversi tipi di dicta. Un detto giudiziario è un parere offerto da un giudice su un punto discusso in tribunale che non ha necessariamente attinenza con la decisione finale. Quando qualcuno come un giudice offre una dichiarazione senza essere obbligato a farlo, questo è considerato un detto gratuito. Un altro tipo di dictum è un dictum proprium, offerto da un giudice ma non necessariamente accettato da tutta la corte.
Le radici latine di questa parola possono anche essere viste in parole come “dettare”, riferendosi al discorso parlato che dovrebbe essere scritto da qualcuno che si dice stia “prendendo dettatura”. Per coloro che sono interessati alla corretta pluralizzazione, un’affermazione singolare è un dictum, mentre le affermazioni multiple sono dicta. Lo stesso modello di pluralizzazione può essere visto in “datum” e “data”.