Un divisore proporzionale è uno strumento utilizzato per trasferire le proporzioni di un disegno da una scala all’altra. È un oggetto portatile simile nella forma a un compasso da disegno, costituito da due gambe in acciaio con punte a ciascuna estremità. Le gambe ruotano al centro attorno a un piccolo dado che può essere spostato su e giù per modificare la scala di ciascun lato. I divisori proporzionali sono ampiamente utilizzati da architetti, ingegneri e artisti per ingrandire o ridurre al minimo un disegno in scala.
A volte è necessario replicare un disegno su una scala più grande o più piccola dell’originale. I divisori proporzionali forniscono un modo per farlo con precisione. Questi dispositivi possono convertire i disegni in base a rapporti che vanno da 1 a 1 fino a un massimo di 1 a 10 – 10 volte più grande o più piccolo dell’originale.
I disegni vengono convertiti riga per riga in questo processo. Innanzitutto, i due punti del divisore vengono posizionati alle due estremità della linea, in modo che il divisore si estenda sulla linea o sul segmento di linea desiderati. Il punto di articolazione viene quindi regolato in base a una serie di segni lungo la gamba del divisore. In base alla regolazione, i punti sul lato dello strumento rivolto verso l’alto rappresenteranno una frazione o un multiplo del lato a base di carta. Ad esempio, se il divisore è posizionato su una linea e il perno è impostato su 3, lo spazio tra i punti all’estremità opposta del divisore sarà esattamente un terzo della lunghezza della linea sul disegno originale.
Questo metodo consente al disegnatore o all’artista di creare una replica in scala esatta del disegno originale. La capacità di trasferire la scala è utile in molti campi, tra cui arte, architettura e ingegneria, tra gli altri. I divisori proporzionali sono precisi, tascabili e non richiedono elettronica speciale, quindi sono strumenti popolari in questi campi.
Gli artisti trovano i divisori proporzionali particolarmente utili nel trasferire proporzioni molto piccole che altrimenti potrebbero essere difficili da replicare. Lo strumento può essere utilizzato anche per lo studio artistico. Alcuni artisti usano divisori proporzionali durante il processo di pittura, per creare una copia più grande di un piccolo schizzo preliminare per ulteriori lavori.
Nella progettazione di edifici e costruzioni, i divisori proporzionali possono essere utilizzati per trasferire le misurazioni da un piccolo schema a un progetto più grande. Possono essere utili anche in cartografia, nei casi in cui il contenuto di una piccola mappa debba essere ingrandito. Nella navigazione, è possibile utilizzare speciali tipi di divisori per leggere le distanze o convertire le distanze in tempo di viaggio.