I legamenti crociati sono legamenti in un’articolazione che si incrociano, formando una forma a X. Nel corpo umano, esempi possono essere trovati nel collo, nel ginocchio e nel piede. Molti animali hanno anche legamenti crociati in alcune articolazioni chiave dei loro corpi. Uno dei problemi medici più comuni che coinvolgono un legamento crociato è una lacrima, in cui la tensione provoca la separazione delle fibre del legamento. Le lacrime sono di solito molto dolorose e limitano il raggio di movimento del paziente fino a quando non possono essere affrontate, in genere con un intervento chirurgico per riparare il legamento strappato.
Questi legamenti agiscono per stabilizzare l’articolazione controbilanciandosi reciprocamente e consentendo al contempo una gamma completa di movimenti nell’articolazione. Si trovano in articolazioni soggette a elevati livelli di tensione, come l’articolazione della caviglia altamente mobile e il ginocchio comunemente sollecitato. Senza questi legamenti accoppiati, queste articolazioni non sarebbero così forti e non si muoverebbero altrettanto liberamente.
Nel ginocchio, ci sono due serie di legamenti crociati, rispettivamente con etichetta anteriore e posteriore. I legamenti sono alloggiati in profondità all’interno dell’articolazione del ginocchio. Come altri legamenti del corpo, sono realizzati in materiale fibroso molto resistente, denso ed estremamente forte. Questo tessuto è progettato per resistere a notevoli sforzi e pressioni. Nel ginocchio, possono verificarsi danni a questi legamenti a seguito della spinta del ginocchio oltre il suo normale intervallo di movimento o di impegnarsi in esercizi ad alto impatto. Le lacrime del legamento crociato anteriore (ACL) sono una forma comune di lesione al ginocchio.
Nel piede, il legamento crociato si trova nella parte anteriore della caviglia per stabilizzare la caviglia e la sua connessione con il piede. I legamenti del collo si trovano nell’articolazione atlanto-assiale e sono noti come legamenti crociati delle tane. L’articolazione delle articolazioni del collo richiede forza per sostenere e stabilizzare la testa e flessibilità per supportare una gamma di movimenti in modo che le persone possano girare la testa liberamente.
Le lacrime ai legamenti crociati provocano in genere un’infiammazione dell’articolazione. L’articolazione si gonfia e diventa calda e tenera, mentre ingrassare può essere difficile. La gamma di movimento sarà limitata e il disagio può aumentare se il paziente tenta di muovere o flettere l’articolazione. Gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per esaminare l’articolazione e sviluppare un piano per affrontare lo strappo. La chirurgia è comunemente necessaria per riparare il legamento, seguita da riposo e terapia fisica per aiutare il paziente a riprendersi.