I musicisti folk sono musicisti che suonano musica folk. Simile ad altri generi di generi musicali ad ampio raggio, la musica folk include numerosi altri sottogeneri come folk rock, folk metal e folk progressivo. A causa di questi sottogeneri, alcuni musicisti folk potrebbero differire dagli altri in termini di tipi di canzoni che cantano e di tipi di strumenti che suonano.
Anche se il termine inglese “musica folk” può essere fatto risalire al 19 ° secolo, è probabilmente sicuro dire che la musica e i suoi musicisti sono in circolazione da molto più tempo. Inoltre, data l’età del genere generale, la musica folk nata durante la metà del XX secolo viene generalmente definita musica folk contemporanea o musica folk revival. I cantautori folk scrivono di una varietà di temi, tra cui amore, amicizia, famiglia, religione, politica e guerra. In genere, i musicisti folk cantano e suonano canzoni per affrontare le difficoltà, ma anche per fare una buona vita per se stessi o per i soggetti delle canzoni. Indipendentemente da tutti gli altri temi presenti, molte canzoni popolari presentano anche la morte come tema principale o almeno minore.
Molti dei primi musicisti folk non erano musicisti nel modo in cui oggi definiamo musicisti. Poiché la maggior parte delle prime canzoni folk erano cantate senza accompagnamento strumentale, la maggior parte dei musicisti folk del passato erano in realtà cantanti folk. In questi giorni, tuttavia, i cantanti folk cantano spesso insieme a strumenti come chitarre acustiche, banjo e armoniche. A volte, gli strumenti che suona un musicista folk dipendono da dove vive o da dove ha origine la canzone. Ad esempio, gli artisti folk scozzesi potrebbero usare la cornamusa mentre quelli nella regione degli Appalachi d’America potrebbero favorire il dulcimer, il violino e il basso verticale.
I vari sottogeneri nel genere della musica folk aiutano ad aprire un mercato più ampio per i musicisti folk. Oltre ai sottogeneri più comuni di rock e metal folk e folk progressivo, un musicista folk potrebbe suonare folk elettrico, gente psichedelica, gente strana o neofolk. Alcuni di questi sottogeneri suonano piuttosto diversi l’uno dall’altro, rendendo i musicisti folk diversi come le canzoni che cantano e suonano. Come altri tipi di musicisti, un musicista che si concentra sulla musica folk potrebbe registrare e vendere album, esibirsi in concerti e far apparire la propria musica nelle trasmissioni televisive o radiofoniche. Analogamente ad altri tipi di musicisti, i musicisti folk potrebbero fare carriera nell’esecuzione di musica folk, oppure potrebbero cantare e suonare come lavori part-time o anche come hobby.