Molti tipi di dolore da lieve a moderato possono essere controllati con antidolorifici naturali in alternativa ai farmaci o alle procedure mediche coinvolte. Alcune persone preferiscono antidolorifici naturali perché gli antidolorifici da banco e da prescrizione hanno spesso effetti collaterali indesiderati. I tipi più comuni di rimedi naturali per il dolore includono erbe, integratori, attività fisica e terapie alternative.
Varie erbe e integratori contengono proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche che possono aiutare i pazienti a gestire il dolore. La corteccia di salice bianco può essere assunta come integratore o infuso in un tè per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione. L’artiglio del diavolo e l’ortica sono erbe che agiscono come analgesici per alleviare il dolore, in particolare il dolore da osteoartrite.
La boswellia, l’arnica e la curcumina della curcuma sono erbe spesso utilizzate nei prodotti topici per ridurre i dolori muscolari e articolari. Questi estratti si trovano spesso nelle creme antidolorifiche da banco, sebbene alcuni di questi prodotti contengano anche farmaci tradizionali. La capsaicina è un altro antidolorifico naturale che viene estratto dal peperoncino. Gli antidolorifici naturali topici sono sicuri per la maggior parte delle persone, anche se non dovrebbero essere applicati su aree irritate o ferite aperte.
Altri nutrienti, integratori e vitamine, tra cui la vitamina D, l’olio di pesce e il metilsufonilmetano (MSM), agiscono anche come antidolorifici naturali. La vitamina D si trova nei latticini, negli integratori e nella luce solare e può aiutare a controllare il dolore e molti pazienti con dolore cronico hanno una carenza di vitamina D. L’olio di pesce contiene acidi grassi omega-3, che possono aiutare a ridurre l’infiammazione, il mal di schiena e il dolore ai nervi. L’MSM si trova in alcune piante e animali e può aiutare a ridurre il dolore da artrite.
L’olio di eucalipto diluito o la lavanda sono spesso usati come antidolorifici naturali in aromaterapia. L’olio di eucalipto è particolarmente efficace per il dolore al seno e al petto causato da infezioni respiratorie. La lavanda ha effetti calmanti e sedativi se inalata e si trova spesso nei prodotti da bagno e nei cosmetici. Può anche essere preparato come tisana per rilassarsi e alleviare il dolore lieve.
L’esercizio rilascia endorfine, che agiscono come antidolorifici naturali. I pazienti con dolori articolari o muscolari dovrebbero iniziare lentamente con l’esercizio e scegliere attività a basso impatto, come andare in bicicletta, nuotare o camminare. Altre terapie alternative possono anche aiutare i pazienti a ridurre il dolore. La meditazione, gli esercizi di rilassamento e la consulenza o la terapia aiutano i pazienti a imparare a gestire mentalmente i propri sintomi. Il massaggio aiuta a sciogliere i muscoli tesi e aumenta la circolazione per ridurre il dolore.
I pazienti con dolore cronico o grave dovrebbero parlare con i loro medici delle loro condizioni prima di usare antidolorifici naturali. Mentre alcune forme di sollievo dal dolore, come la meditazione e l’esercizio dolce, sono sicure per tutti, alcuni rimedi erboristici possono causare effetti collaterali. Coloro che assumono altri farmaci o erbe o hanno una condizione medica cronica dovrebbero consultare i loro medici o farmacisti prima di aggiungere qualcosa ai loro piani di gestione del dolore.