La polimastia, a volte meglio conosciuta come seno accessorio, è una condizione di salute in cui la persona colpita ha un seno extra. Il seno extra può essere in varie forme, da un seno perfettamente funzionante con un aspetto normale a un seno che non latta o ha un’areola. Sia gli uomini che le donne possono avere seni accessori, ma il problema è più comunemente osservato nelle donne. Sono stati segnalati capezzoli o seni accessori in molte aree del corpo, tra cui l’alto, le ascelle e la schiena. La condizione non è rara; infatti, fino al sei percento della popolazione ha un seno in più, ma i medici spesso diagnosticano erroneamente la condizione come un tumore benigno.
Un seno accessorio a volte è perfettamente funzionante e in grado di produrre latte. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il seno è per lo più solo un capezzolo o un nodulo. Non esiste un limite noto alla quantità di capezzoli o seni extra che possono svilupparsi sul corpo umano. Alcune donne hanno sperimentato fino a otto capezzoli oltre ai due standard.
Sebbene siano più comunemente osservati nelle donne, i seni accessori possono svilupparsi e diventare completamente funzionali o apparire come un seno normale negli uomini. Ad esempio, una volta si è scoperto che un uomo aveva un seno completamente formato sul retro della gamba. Lo descrisse come un tumore grasso che aveva avuto per la maggior parte della sua vita. Alcuni medici riferiscono che gli uomini trovano evirante lo sviluppo del seno accessorio. In molti casi, la condizione non sembra genetica, ma alcune persone riferiscono di avere seni accessori in più generazioni della stessa famiglia.
È comune che il seno extra si sviluppi nell’area delle ascelle, ma possono anche apparire nell’area dell’inguine, delle gambe e dei piedi. Alcune aree del corpo hanno meno probabilità di sviluppare un seno accessorio rispetto ad altre. La maggior parte delle persone sviluppa un seno extra in aree in cui è facile nascondersi, il che era importante in passato, quando gli accessori extra erano visti come un segno del male. Anche nei tempi moderni capezzoli o seni accessori possono essere stigmatizzati, specialmente quando gli uomini hanno seni extra e dall’aspetto normale.
A volte i medici diagnosticano erroneamente il seno extra senza capezzoli o areola come tumori. Le persone che hanno seni accessori possono scambiarli per tumori, acne o nei. La stragrande maggioranza delle persone a cui viene diagnosticato un seno accessorio sceglie di rimuoverlo. Alcune persone, comprese le celebrità, si sono fatte avanti per dire di avere capezzoli o seni extra e non hanno intenzione di rimuoverli.