A volte indicate come case a pannelli o modulari, una casa o una casa prefabbricata è un’abitazione creata in sezioni o moduli all’interno di una fabbrica, quindi assemblata in loco. Le case prefabbricate sono spesso meno costose da costruire rispetto alle case tradizionali, pur fornendo una struttura solida che reggerà per decenni. Questa forma di costruzione prefabbricata è diventata sempre più popolare dall’inizio del 21° secolo e probabilmente diventerà ancora più popolare nei prossimi due decenni.
Le case prefabbricate sono spesso costruite utilizzando metodi di catena di montaggio che utilizzano una serie di progetti di base. Una singola stanza di solito costituisce un modulo ed è completamente assemblata sul pavimento dell’impianto. I moduli vengono quindi trasportati in cantiere e messi in opera con l’utilizzo di gru e altre attrezzature pesanti. Una volta posizionati, i moduli vengono uniti con l’utilizzo di viti e colle per sigillare i giunti dell’edificio. Come ultimo tocco, il cablaggio e l’impianto idraulico vengono messi in atto e vengono aggiunti alle stanze tutti gli accenti decorativi come ringhiere della sedia, carta da parati o modanature.
Uno dei vantaggi delle case prefabbricate è il minor costo di costruzione. I moduli sono generalmente prodotti in serie, consentendo ai proprietari di case di scegliere un design per la casa. Viene piazzato l’ordine dei moduli e le singole sezioni vengono allineate e collegate man mano che arrivano in cantiere. Questo processo consente di risparmiare una grande quantità di costi in termini di manodopera e materiali, poiché i produttori possono adottare misure per utilizzare nel modo più efficiente le forniture per l’edilizia.
Anche la quantità di tempo necessaria per completare le case prefabbricate è un grande vantaggio per molti proprietari di case. Anche tenendo conto del tempo necessario per costruire i moduli, è comunque possibile passare da un lotto vuoto a una casa perfettamente funzionante in appena tre mesi. Ciò è in contrasto con molte situazioni in cui la costruzione di una casa con metodi tradizionali potrebbe richiedere da sei mesi a un anno prima che la casa sia pronta per essere occupata.
In termini di forza, ci sono alcune affermazioni secondo cui le case prefabbricate sono persino più resistenti delle case costruite con metodi tradizionali. Il motivo della maggiore resistenza è solitamente attribuito al fatto che i moduli sono collegati utilizzando viti anziché chiodi e che le viti sono aumentate con l’uso di colle resistenti all’industria. Tuttavia, altri affermano che mentre una casa prefabbricata è stabile almeno quanto qualsiasi altro tipo di struttura permanente, è difficile determinare se sia superiore in termini di stabilità.