Un delirio di controllo è la convinzione falsa ma ferma che qualcuno o qualcosa stia controllando la persona che soffre del delirio. Il controllo può includere non solo le azioni della persona interessata, ma anche i suoi pensieri e sentimenti. Ad esempio, una persona potrebbe credere che il suo governo locale o nazionale stia controllando le sue azioni o che gli esseri spirituali abbiano il controllo sulle sue membra. Potrebbe persino credere che gli esseri che lo controllano possano ascoltare i suoi pensieri e guardarlo, non importa dove va o cosa fa.
Quando una persona ha manie di controllo, in genere crede che i suoi pensieri, movimenti o parole non siano suoi. Un individuo che soffre di questo tipo di delirio di solito crede che una persona, un essere, un gruppo di persone o esseri, un’organizzazione o un dispositivo abbia il controllo su di lui e che la sua volontà non sia completamente sua. Ad esempio, potrebbe credere che un dispositivo alieno lo stia facendo muovere in un certo modo o compiere azioni particolari, o che esseri malvagi stiano piantando pensieri nel suo cervello.
Oltre a credere che un essere o un dispositivo stia piantando pensieri nel suo cervello, una persona con delusioni di controllo può avere molte altre false credenze sulla stessa linea. Ad esempio, potrebbe credere che una persona, un alieno, un gruppo, un’organizzazione o un dispositivo stia ascoltando i suoi pensieri o rimuovendo determinati pensieri dal suo cervello. Poteva persino credere che dopo aver piantato o rimosso alcuni dei suoi pensieri, i controllori lo inducono a dire cose che normalmente non farebbe. È interessante notare che non è sempre un individuo, un gruppo di persone, un’organizzazione terroristica o una forma di vita aliena che una persona colpita incolpa per questo; a volte una persona può persino incolpare il proprio governo per aver ascoltato e controllato i suoi pensieri.
Alcuni deliri di controllo coinvolgono azioni e comportamenti fisici piuttosto che pensieri. Una persona affetta può pensare di dover girare ripetutamente in cerchio perché qualcuno o qualcosa lo sta controllando e lo induce a farlo. Se decide di camminare, correre o saltare in un’altra stanza, potrebbe considerare anche una forza di controllo la causa di questa azione. Inoltre, una persona che ha manie di controllo può anche commettere atti violenti a causa del suo disturbo. Ad esempio, può pugnalare qualcuno con un’arma mortale, ma crede fermamente che un’altra parte abbia il pieno controllo del suo braccio e della sua mano mentre lo fa.