Considerata una forma di meditazione cristiana, la meditazione biblica è un tipo di disciplina spirituale che incorpora l’uso della Bibbia nel processo di riflessione e meditazione. Sebbene gli approcci esatti possano variare, il processo normalmente prevede una combinazione di lettura di versi selezionati e il trascorrere del tempo ritirato da altre attività per riflettere, meditare e meditare sul significato di quei versi e sulla rilevanza dei passaggi per il lettore. I cristiani di tutti i livelli, dal fondamentalista al progressista o liberale, fanno uso di questa forma di meditazione spirituale.
Un approccio comune alla meditazione biblica è quello di riservare un tempo e un luogo che consentano all’individuo di entrare in un periodo di tranquilla contemplazione, senza essere distratto da altre persone o eventi. Questa volta può essere la mattina presto prima di iniziare le attività della giornata, o alla fine della giornata quando ci sono poche possibilità di essere interrotti. L’idea è di avere un arco di tempo che permetta di concentrarsi esclusivamente sui passaggi biblici selezionati per il tempo di meditazione, con l’aspettativa di ricevere una certa quantità di ispirazione che alla fine andrà a beneficio del lettore.
Ci sono differenze di opinione su come fare esattamente la pratica della meditazione biblica. Alcuni sostenitori sostengono che la meditazione più efficace si verifica quando l’individuo è in grado di liberare la mente da tutte le distrazioni, compresi i pensieri che distraggono, e fare spazio a Dio per fornire consigli e istruzioni illuminando i passi delle Scritture che sono previsti per la lettura durante la sessione. Altri sostengono che invece di selezionare in anticipo i passi delle Scritture, la meditazione dovrebbe iniziare ritirandosi in un luogo tranquillo, aprendo una Bibbia a qualunque pagina l’individuo sia portato a leggere, e poi iniziare a leggere, confidando che la presenza dello Spirito Santo fornirà illuminazione lungo la strada.
Sebbene i metodi varino, la maggior parte delle forme di meditazione biblica normalmente include un periodo di riflessione in cui il lettore dedica del tempo per meditare sui passaggi che si sente portato a leggere. Questo periodo di riflessione può durare per un lungo periodo di tempo o solo per breve tempo, in base a qualsiasi vincolo temporale presente o a qualsiasi sensazione da parte del lettore che la meditazione sia terminata per il momento presente. Non è insolito che questo tipo di meditazione si apra e si chiuda con la preghiera, con la preghiera di apertura che invita Dio ad essere presente e chiede aiuto per rendere il tempo fruttuoso per ottenere illuminazione e consiglio. In genere, la preghiera di chiusura includerà gratitudine per il periodo e per qualsiasi intuizione, consiglio o conforto che si ottiene dalla sessione.
Proprio come ci sono diversi modi per affrontare un periodo di meditazione biblica, anche l’impostazione può variare. Alcuni preferiscono un ambiente appartato, come una stanza solitaria in casa, mentre altri trovano utile stare in un parco o in una foresta. In alcune fedi cristiane, una parte del servizio di culto settimanale è riservata alla meditazione silenziosa che può aprirsi con letture bibliche ed essere seguita da un periodo di meditazione silenziosa. Con questa pratica, trovare l’ambiente che sembra risuonare con l’individuo è spesso l’approccio migliore piuttosto che tentare di rendere il processo troppo rigido e limitante.
I cristiani di ogni genere possono praticare la meditazione biblica. Questo tipo di disciplina si trova con membri così diversi della famiglia cristiana come cattolici romani, protestanti principali, cristiani evangelici e fondamentalisti cristiani. Anche le denominazioni cristiane non tradizionali come i Santi degli Ultimi Giorni e gli Scienziati Cristiani si dedicano alla meditazione basata sulla lettura dei passi delle Scritture. Anche le fedi che tendono a considerarsi di natura post-cristiana, come gli universalisti unitari, possono scegliere di meditare su un passo della Bibbia e cercare di raccogliere ulteriori informazioni e intuizioni.