Le fotocamere digitali resistenti all’acqua, generalmente designate, sono fotocamere digitali progettate per resistere a qualsiasi cosa, da bassi livelli di esposizione all’acqua, come versamenti e spruzzi di pioggia, fino all’immersione completa. Possono includere caratteristiche di progettazione che vanno dall’elettronica parzialmente sigillata a involucri di plastica solidi e impermeabili. È importante notare che le fotocamere contrassegnate come “resistenti all’acqua” non sono la stessa cosa e non proteggono dall’umidità, così come le fotocamere impermeabili e pubblicizzate come completamente immergibili. Le fotocamere digitali resistenti all’acqua sono classificate lungo questo spettro dal Japanese Industry Standard (JIS).
I gradi JIS di resistenza all’acqua vanno da zero a otto e le fotocamere sono classificate in seguito a una serie di test. Le fotocamere di grado 0 sono completamente non resistenti all’acqua. Le fotocamere di grado 1 sono resistenti solo alle gocce d’acqua che cadono verticalmente, come la pioggia. Le fotocamere di grado 2 sono protette dalle gocce d’acqua verticali quando la fotocamera è leggermente inclinata.
A livelli più alti di questa scala le fotocamere diventano più impermeabili. Quelle di grado 3 sono resistenti agli spruzzi d’acqua e alla pioggia, mentre le fotocamere di grado 4 sono protette dagli spruzzi d’acqua. Al Grado 5 le telecamere sono resistenti all’acqua proiettata dai getti. Le telecamere di grado 6 sono protette da getti d’acqua più potenti e possono essere considerate “stagne”. La resistenza all’immersione inizia al Grado 7, in cui le fotocamere sono protette dall’immersione temporanea, e infine le fotocamere digitali resistenti all’acqua di Grado 8 sono protette dagli effetti dell’immersione continua nell’acqua.
Le fotocamere digitali resistenti all’acqua con un grado di valutazione 8 possono essere utilizzate mentre sono immerse in acqua fino a una certa profondità, che di solito è specificata dal produttore. Questi dispositivi sono generalmente considerati vere fotocamere subacquee e sono destinati allo snorkeling e alle escursioni subacquee. Per la maggior parte, le fotocamere progettate e commercializzate come resistenti all’acqua tendono a sacrificare le funzionalità più avanzate che si trovano su fotocamere convenzionali di prezzo simile, come potenti obiettivi zoom, registrazione ad alta definizione e grandi schermi a cristalli liquidi (LCD).
Quasi tutte le fotocamere digitali resistenti all’acqua sono dotate di zoom interni. Questi consentono uno zoom modesto, senza che l’obiettivo si estenda oltre il corpo della fotocamera. Una regola empirica approssimativa è che, allo stesso prezzo, le caratteristiche di una fotocamera digitale resistente all’acqua sono due anni indietro rispetto a quelle disponibili su una fotocamera digitale convenzionale.
Un’alternativa alle fotocamere digitali resistenti all’acqua esiste sotto forma di custodie stagne, che consentono di utilizzare praticamente qualsiasi fotocamera sott’acqua. Tali custodie sono involucri di plastica ingombranti che ospitano letteralmente una normale fotocamera digitale e hanno una porta di vetro attraverso la quale l’obiettivo può scattare foto nitide. A seconda del modello, questi possono consentire l’uso a profondità di snorkeling e immersioni subacquee e rappresentano un’opzione ragionevole per scattare foto subacquee.