Le lampadine alogene multiriflettore 16 (MR16) sono lampadine di dimensioni standard che contengono alogeni e hanno applicazioni sia residenziali che commerciali. Sviluppati originariamente per i proiettori di diapositive, proiettano la luce in avanti in un flood o in un riflettore. Sono prodotti da molte aziende sia a bassa tensione che a tensione di linea.
La designazione MR16 si riferisce alle dimensioni e alla forma della lampadina alogena. MR è un’abbreviazione per il riflettore sfaccettato che conferisce alla lampadina la sua caratteristica forma a cono e riflette la luce dalla parte anteriore della lampadina come spot o flood. Il numero 16 è il diametro della lampadina in unità di ottavo di pollice (3.175 mm), indicando che la lampadina è di 2 pollici (50.8 mm) di diametro. Oltre alle lampadine alogene MR16, esistono lampadine MR11 e MR8 più piccole per applicazioni più specializzate.
Come altre lampadine alogene, le lampadine alogene MR16 utilizzano un filamento di tungsteno in uno scomparto riempito con gas alogeno pressurizzato. Il tungsteno è lo stesso materiale utilizzato nel filamento delle lampadine a incandescenza standard a causa del modo in cui si illumina quando una corrente elettrica lo attraversa. In una lampadina standard, il tungsteno evapora dal filamento finché non diventa troppo sottile per sostenere una corrente. In una lampadina alogena, il gas alogeno consente al tungsteno di bruciare a una temperatura più alta e più luminosa mentre rallenta l’evaporazione in modo che il filamento duri più a lungo rispetto a una lampadina a incandescenza. Le lampadine MR16 a bassa tensione potrebbero durare da tre a sei anni di funzionamento continuo.
Le lampadine alogene MR16 non sono intercambiabili con le lampadine ad incandescenza, perché richiedono diverse esigenze di corrente e utilizzano un portalampada diverso da quelli utilizzati dai proiettori e faretti ad incandescenza. Gli MR16 a bassa tensione sono generalmente da 12 o 24 volt, 10 o 20 watt e richiedono un trasformatore a bassa tensione per ridurre la corrente domestica standard. Generalmente utilizzano una base GU5.3 a due pin. Gli MR16 a tensione di linea possono accettare una corrente di 120 volt e generalmente utilizzano una base twist-and-lock.
Uno dei principali vantaggi delle lampadine alogene è la purezza e l’intensità della luce che producono. Hanno anche una durata maggiore rispetto alle lampadine a incandescenza. Le lampadine alogene MR16 a bassa tensione sono generalmente leggermente più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai corrispondenti faretti a incandescenza.
Gli svantaggi principali delle lampadine alogene sono i rischi per la sicurezza quando vengono utilizzate in modo improprio. Le lampadine alogene possono subire ciò che viene eufemisticamente definito “guasto non passivo” quando il compartimento alogene pressurizzato si rompe. Per questo motivo, ogni lampadina alogena MR16 deve avere una copertura in vetro pesante sopra il vano del filamento o deve essere utilizzata in un apparecchio chiuso. In secondo luogo, come per le lampadine a incandescenza, il 90% dell’energia utilizzata dalle lampadine alogene viene ceduta sotto forma di calore anziché di luce. Gli MR16 sono comunemente usati nell’illuminazione ad incasso, quindi l’uso di una lampadina troppo calda crea un rischio di incendio.
È iniziata la produzione di diodi a emissione di luce (LED) per le lampadine alogene MR16. Sebbene siano più costose delle lampadine che sostituiscono, le lampadine a LED non generano tanto calore. Sono quindi più efficienti dal punto di vista energetico e più sicuri. I LED sostitutivi per MR16 comportano il rischio di non essere in grado di soddisfare il carico energetico minimo per i loro trasformatori e potrebbero non funzionare o potrebbero lampeggiare o lampeggiare. Alcuni test hanno suggerito che le sostituzioni dei LED potrebbero non soddisfare le indicazioni del produttore o generare la stessa quantità di luce delle loro controparti alogene.