Una lesione polmonare è un tessuto anomalo trovato su o nel polmone di una persona. Può essere il risultato di un’infezione o di una malattia, che può risolversi senza causare problemi a lungo termine al paziente. Ad esempio, alcune lesioni polmonari si sviluppano a causa di infezioni da tubercolosi o polmonite. Altri possono essere cisti non cancerose o tessuto cicatriziale. Sfortunatamente, però, la scoperta di una lesione polmonare può anche significare che il paziente ha il cancro.
A volte i medici scoprono una lesione polmonare perché un paziente ha una polmonite da Mycoplasma che è perdurata dopo il trattamento iniziale. Per determinare perché gli antibiotici non sono riusciti a chiarire la polmonite e assicurarsi che il paziente non abbia una condizione più grave, un medico può eseguire una tomografia assiale computerizzata (TAC) e scoprire una lesione polmonare che si è formata in relazione all’infezione. Questa condizione di solito si risolve da sola, anche se gli antibiotici possono aiutare alcuni pazienti a recuperare più velocemente. È improbabile che le lesioni che si formano in relazione a questo tipo di polmonite siano cancerose.
In alcuni casi, le lesioni polmonari sono in realtà cisti piene di aria, fluido o tessuto. Di solito, però, quelli che si formano nel polmone di una persona sono pieni d’aria. Ci sono molte condizioni in cui si sviluppano le cisti polmonari, ma nella maggior parte dei casi non sono cancerose. Tuttavia, è possibile che le cisti sviluppino cellule cancerose.
A volte quelli con tubercolosi polmonare, un’infezione contagiosa causata da batteri, sviluppano anche lesioni polmonari. Di solito, l’infezione da tubercolosi si concentra nei polmoni del paziente, ma può anche estendersi ad altri organi. Le lesioni polmonari possono essere presenti sia nei pazienti con casi attivi di tubercolosi sia in quelli che hanno casi inattivi. In genere vengono scoperti quando un medico esegue i raggi X nel tentativo di diagnosticare un paziente.
Oltre alle infezioni che causano lesioni polmonari, nei polmoni possono formarsi tessuto cicatriziale non canceroso, vesciche e persino chiazze di infiammazione. A volte le lesioni non vengono trattate, in particolare se sono molto piccole e non causano problemi di salute. In altri casi, possono essere rimossi mentre il paziente è in anestesia generale.
Purtroppo, alcune lesioni polmonari sono in realtà masse cancerose o tumori. Le lesioni possono essere accompagnate da sintomi come tosse, dolore toracico e mancanza di respiro. Alcune persone tossiscono sangue mentre altre non hanno alcun sintomo, almeno nelle prime fasi del cancro. Esistono molti trattamenti per le lesioni polmonari, tra cui la chemioterapia e la rimozione del tessuto polmonare.