Le cicatrici si formano a seguito di lesioni al derma. Il derma è uno strato di pelle che è sia profondo che sensibile. Quando si verifica un danno a questo strato di pelle, il corpo produce nuove fibre di collagene allo scopo di riparare la lesione. Quando la ferita ha terminato la guarigione, si forma una cicatrice.
Il tessuto cicatriziale appare e si sente diverso dal normale tessuto corporeo. Di solito, le cicatrici sono piatte e leggermente colorate. A volte, tuttavia, il corpo non produrrà collagene, producendone troppo o troppo poco. Quando ciò si verifica, le cicatrici che si formano possono apparire e sentirsi diverse
Quando il corpo produce troppo collagene, si formano cicatrici in rilievo. Le cicatrici ipertrofiche e cheloidi sono entrambe cicatrici in rilievo. Le cicatrici di questo tipo sono più comuni tra le persone che hanno la pelle più scura. Sono anche più comuni tra gli individui più giovani.
Le cicatrici si formano a causa di graffi, tagli e forature. Possono anche derivare da interventi chirurgici, infezioni o malattie. Anche l’acne può causare cicatrici. La maggior parte delle lesioni cutanee provoca un certo livello di cicatrici, anche quando il danno è minore. In alcuni casi, tuttavia, le cicatrici possono essere così lievi da essere appena percettibili.
Alcune cicatrici si formano con un aspetto dentellato o infossato. Queste cicatrici si sviluppano spesso a causa di incisioni chirurgiche, varicella o acne. Chiamate cicatrici atrofiche, queste cicatrici si formano quando il grasso e i muscoli sottocutanei vengono persi, non riuscendo a sostenere la pelle sovrastante.
A volte, le cicatrici si formano a causa dell’allungamento della pelle. Questo tipo di cicatrici si verifica quando la pelle viene allungata in modo rapido, piuttosto che lento e graduale. Ad esempio, lo stiramento della pelle si verifica comunemente a causa dell’aumento di peso durante la gravidanza. Inoltre, alcune cicatrici si formano quando la pelle viene sottoposta a stress durante la guarigione da una lesione. Questo tipo di stiramento della pelle è più probabile che porti a cicatrici quando si verifica vicino a un’articolazione.
Sebbene le cicatrici si formino mentre il corpo lavora per ripararsi, il tessuto che si forma non è della stessa qualità della pelle senza cicatrici. Generalmente, il tessuto cicatriziale è meno in grado di resistere alle radiazioni ultraviolette. I follicoli piliferi non sono in grado di ricrescere una volta che la pelle forma tessuto cicatriziale. Inoltre, il tessuto cicatriziale non supporta la ricrescita delle ghiandole sudoripare.
Ci sono molti trattamenti progettati per migliorare l’aspetto delle cicatrici. Includono trattamenti topici, radioterapia, procedure chirurgiche e iniezioni di steroidi. Possono essere utilizzati anche la dermoabrasione, il laser resurfacing e le iniezioni di collagene. Sebbene i trattamenti possano avere successo nel ridurre al minimo l’impatto estetico delle cicatrici, non c’è modo di rimuoverle completamente in questo momento.