Le mappe dell’uso del suolo sono mappe che forniscono informazioni sull’uso del suolo. Esistono diverse applicazioni per tali mappe e, in molte nazioni, le mappe sull’uso del suolo sono preparate da diverse agenzie governative, per una serie di motivi. I singoli gruppi e le organizzazioni possono anche generare mappe con informazioni sull’uso del suolo. Spesso, tali mappe sono disponibili pubblicamente, in modo che le persone interessate alle tendenze dell’uso del suolo possano accedervi.
Una forma di mappa dell’uso del suolo è una mappa di zonizzazione. Le mappe di zonizzazione vengono utilizzate per delimitare le aree designate per specifici tipi di uso del suolo, in modo che le persone che sviluppano la terra sappiano quali tipi di usi saranno consentiti. La creazione di mappe di zonizzazione fa parte del processo complessivo di pianificazione comunitaria, in cui le comunità decidono come vogliono svilupparsi nel futuro. Le decisioni sulla zonizzazione possono includere cose come mettere da parte spazi verdi, isolare terreni industriali e così via.
Un altro tipo di mappa dell’uso del suolo è una mappa che mostra l’utilizzo. Le mappe di utilizzo vengono spesso utilizzate nelle decisioni di zonizzazione per determinare se è necessario apportare o meno modifiche alla zonizzazione. Se, ad esempio, solo il 60% del terreno destinato all’uso residenziale è in uso attivo o in sviluppo, suggerirebbe che non è necessario rendere disponibile più zonizzazione residenziale. Le mappe di utilizzo del suolo mostrano come viene utilizzato il suolo e possono anche indicare informazioni storiche sull’utilizzo e fornire informazioni su quanto tempo è stato sviluppato il suolo.
Le mappe di utilizzo possono essere molto dettagliate e tremendamente utili. Possono evidenziare una varietà di attività, tra cui l’agricoltura, l’estrazione mineraria, l’uso residenziale, l’industria leggera, l’industria pesante, lo stoccaggio dei rifiuti e così via, in modo che le persone abbiano una chiara impressione visiva di come viene utilizzata la terra nell’area coperta dalla mappa. Le mappe dell’uso del suolo possono essere importanti anche dal punto di vista dello sviluppo perché forniscono dati sull’uso storico; il terreno utilizzato per una conceria, ad esempio, potrebbe non essere un luogo ideale per uno sviluppo residenziale.
Mappe, registri e archivi di uso del suolo sono spesso conservati negli edifici del governo centrale allo scopo di mantenere un registro coerente. I ricercatori che vogliono studiare l’uso del suolo o la storia di una regione possono accedere a questi archivi, così come gli sviluppatori che vogliono saperne di più sulle loro opzioni di utilizzo del suolo e i funzionari governativi che monitorano l’uso del suolo. Queste mappe possono diventare importanti nelle controversie sulla zonizzazione e sulla proprietà, poiché le persone potrebbero essere in grado di usarle per dimostrare o argomentare il loro caso.