I beni grigi si riferiscono a beni venduti attraverso processi mirati alla vendita e distribuzione dei prodotti o sforzi creativi di un’altra persona o entità commerciale in modo illegale. Ciò significa che anche se il prodotto stesso potrebbe effettivamente essere il vero affare, il modo in cui il prodotto viene confezionato, venduto, importato, esportato o distribuito potrebbe differire in modo significativo con l’intento del proprietario del prodotto per quel particolare prodotto. Esiste una differenza significativa tra i prodotti grigi e quelli del mercato nero, nonostante l’apparenza di somiglianze. Questo perché i prodotti nel mercato nero sono generalmente illegali a causa di fattori come i tentativi di duplicare fraudolentemente l’originale oltre a venderlo illegalmente.
La questione principale in esame nella vendita di prodotti grigi è l’effetto che tale vendita non autorizzata ha sul conto dei produttori o dei distributori legalmente obbligati dell’articolo. Questi beni di solito rappresentano un grosso problema per le aziende con affiliazioni globali che potrebbero avere difficoltà a tenere traccia della distribuzione dei propri beni sui mercati esteri. I responsabili della vendita di prodotti grigi di solito si rivolgono a società di alto profilo con prodotti molto ricercati. Un’attrazione per queste aziende è il profitto che può essere ricavato dalla vendita del prodotto dell’azienda a causa del livello della domanda per tali prodotti.
Di solito, i beni grigi vengono venduti a un prezzo inferiore rispetto agli originali dagli autori dell’atto. Un’illustrazione del concetto di una buona scansione grigia può essere vista nel caso di un’azienda che produce una lozione per il corpo di alta qualità che viene venduta al dettaglio per $ 85 dollari statunitensi (USD) dai produttori del prodotto. Lo stesso prodotto potrebbe essere venduto da un distributore non autorizzato per $ 60 USD sul mercato grigio e incidere significativamente sui produttori originali del prodotto causando loro di perdere il profitto che avrebbero realizzato vendendo la lozione per il corpo attraverso i loro canali di distribuzione ufficiali. In tal caso, la società legale ha la possibilità di chiedere un ricorso legale presso un tribunale della giurisdizione competente.
I prodotti grigi non incidono solo sul margine di profitto dei produttori e dei distributori legali, poiché possono anche influire sulla loro reputazione. Ad esempio, supponendo che i veri proprietari della lozione per il corpo abbiano stabilito una strategia di marketing per la vendita del prodotto, l’atto dei distributori dei prodotti grigi può contrastare questo sforzo, facendo perdere loro denaro e reputazione. I prodotti grigi possono essere riconfezionati o il design dell’etichetta può essere modificato per riflettere qualcosa che è contrario al principio dei veri proprietari del prodotto.