Le schede Secure Digital, o schede SD, sono un metodo non volatile di salvataggio dei dati da utilizzare nei dispositivi palmari. Non volatile significa che le schede SD possono salvare le informazioni anche quando il dispositivo non riceve alimentazione. Sono comunemente usati come “media ponte” in grado di memorizzare dati ed essere spostati tra prodotti diversi. Sviluppate da aziende high tech come Panasonic, SanDisk e Toshiba, sono comunemente utilizzate come schede di memoria o di archiviazione per fotocamere digitali, lettori mp3, videocamere e computer notebook.
Le schede standard misurano 32 x 24 x 2.1 mm, ma sono disponibili anche schede SD mini (21.5 x 20.0 x 1.4 mm) e micro (11.0 x 15.0 x 1 mm). Le schede MiniSD e microSD sono state sviluppate per la domanda in continua evoluzione di telefoni cellulari e dispositivi palmari più piccoli. Sebbene più piccole, le schede miniSD e microSD hanno la stessa capacità di archiviazione delle schede SD di dimensioni standard. Se necessario, la miniSD può essere utilizzata in uno slot SD standard con l’uso di un adattatore miniSD.
Per soddisfare il desiderio del settore di avere velocità di trasferimento più elevate, sono state sviluppate schede SD per fornire più spazio di archiviazione. La memoria SD standard, che va da un minimo di 16 MB e arriva fino a 2 GB, ha lasciato il posto alla creazione di una scheda ad alta capacità che inizia con 4 GB di spazio di archiviazione e arriva fino a 32 GB. Questa nuova scheda si chiama Secure Digital High-Capacity (SDHC). Oltre alle dimensioni standard, c’è stato lo sviluppo di miniSDHC e micro SDHC.
Insieme alla capacità di archiviazione delle schede SD, sono note per la loro velocità di trasferimento dei dati. Lo Speed Class Rating è l’unità di misura ufficiale per le schede SD. Esistono quattro classi di velocità: la classe 2 garantisce una velocità di trasferimento minima di 2 mega byte al secondo (MB/s), la classe 4 garantisce 4 MB/s, la classe 6 garantisce 6 MB/s e la classe 10 fornisce 10 MB/s.
Le schede SD sono diventate comuni all’interno della comunità dei dispositivi elettronici e sono un metodo popolare per archiviare i dati sulla maggior parte delle fotocamere digitali. Sono sagomati per evitare di inserire la scheda in modo errato nello slot SD del dispositivo. Inoltre, i contatti elettronici della scheda sono incassati sotto la superficie della scheda per proteggerli dai danni causati dalla manipolazione quotidiana. Per determinare la migliore scheda per il dispositivo digitale che viene utilizzato, rivedere prima il manuale dell’utente per vedere quali schede sono consigliate dal produttore.