Le toilette sottovuoto sono toilette che impiegano un vuoto per lo scarico, piuttosto che la sola gravità. Esistono diversi tipi di servizi igienici sottovuoto, che vanno dai servizi igienici collegati ai sistemi di fognatura sottovuoto ai servizi igienici con un sistema di assistenza al vuoto, che crea pressione per aiutare a scaricare il contenuto di un WC con un consumo minimo di acqua. Chiunque abbia volato su un aereo probabilmente ha familiarità con la toilette sottovuoto, e queste toilette compaiono anche sulle barche e nelle case personali.
Il modo in cui funziona una toilette sottovuoto è piuttosto semplice. Il wc è agganciato ad un sistema fognario sottovuoto, che può essere costituito da un unico serbatoio fognario o da una serie di linee fognarie. Quando qualcuno usa la toilette e la scarica, l’azione dello sciacquone apre una valvola nella toilette e l’aspirapolvere aspira il contenuto della toilette per il trattamento.
Poiché il vuoto coinvolto è estremamente potente, una toilette sottovuoto richiede poca o nessuna acqua. Alcuni usano liquidi igienizzanti invece dell’acqua per mantenere il bagno relativamente pulito. Le toilette sottovuoto sono spesso a bassissimo odore e sono molto più efficienti con l’acqua rispetto alle toilette normali, come puoi immaginare. Per questo motivo, ad alcune persone piace installare WC sottovuoto nelle loro case, per aumentare l’efficienza idrica.
Per inciso, secondo i ricercatori di leggende metropolitane dello Straight Dope, non è consigliabile tirare lo sciacquone sottovuoto mentre si è seduti sul sedile. Sebbene le lesioni siano rare, esiste il rischio di prolasso d’organo e gravi danni all’intestino causati dalla potenza del vuoto che risucchia letteralmente parte dell’intestino. Questo rischio è aumentato per le persone con fondi più ampi. Fortunatamente, tali casi sono estremamente insoliti, ma secondo l’opinione di questo scrittore wiseGEEK, è meglio prevenire che curare.
Un concetto correlato è la toilette a pressione, che pressurizza l’acqua per lo sciacquone, riducendo così anche notevolmente la quantità di acqua necessaria per lo sciacquone. I servizi igienici a pressione possono essere collegati a normali sistemi fognari e sono spesso utilizzati nelle case e nelle aziende. Numerose aziende realizzano moduli di assistenza alla pressione che possono essere installati nelle toilette convenzionali per aumentarne l’efficienza.