Chinatown è un quartiere all’interno di una città più grande che ospita una significativa popolazione cinese. Molte grandi città del mondo hanno una Chinatown, tra cui New York, Londra e San Francisco. Queste aree tendono ad avere negozi, insegne e servizi in gran parte incentrati sulla Cina, il che rende alcune di esse destinazioni turistiche popolari per coloro che sperano di sperimentare un’altra cultura. Storicamente, aree come queste sono state associate alla discriminazione razziale e a una serie di stereotipi.
Caratteristiche
Molte Chinatown erano costituite in gran parte da nuovi immigrati, anche se molti ora hanno residenti le cui famiglie hanno vissuto lì per diverse generazioni. Il motivo per cui queste aree sono attraenti per i nuovi immigrati è perché possono fare rete con persone che conoscono e che parlano la loro lingua madre. Man mano che acquisiscono indipendenza finanziaria e una maggiore conoscenza della città circostante, possono scegliere di stare vicino ad amici e vicini conosciuti per trovare conforto. Alcuni cinesi preferiscono vivere in prossimità di altre persone della loro etnia perché li aiuta a conservare la loro lingua e cultura e perché possono accedere comodamente a cibi, servizi religiosi e altri oggetti a cui sono abituati. Inoltre, molte Chinatown hanno associazioni culturali che programmano attività regolari per i loro membri e forniscono servizi sociali.
Turismo
Molte Chinatown sono destinazioni turistiche popolari, perché offrono un’esperienza culturalmente distintiva. Anche se visitare un’area come questa non è affatto la stessa cosa che andare in Cina, offre un assaggio di come è la vita nelle comunità cinesi e un’opportunità per gustare la cucina tradizionale cinese e per acquistare arti e mestieri. Una Chinatown può anche ospitare eventi culturali, che vanno dalle sfilate del capodanno lunare alle lezioni di mandarino. Le principali città possono promuovere attivamente la loro comunità cinese e facilitare l’accesso ai visitatori.
Chinatown famose
Ci sono Chinatown in quasi tutti i continenti, ma alcune delle più famose sono quelle di Manhattan, New York; San Francisco, California; Londra, Inghilterra; e Manila, nelle Filippine. Quella di Manila è ritenuta la più antica del mondo, essendo stata fondata nel 1500, mentre quelle di Manhattan e San Francisco sono tra le più antiche e grandi degli Stati Uniti. La Chinatown di Londra si è effettivamente spostata dalla sua sede originale a Limehouse dopo essere stata distrutta dai bombardamenti della seconda guerra mondiale e ora si trova a Soho.
History
Le Chinatown sono storicamente sorte in luoghi con molti nuovi immigrati cinesi. Ad esempio, molte Chinatown in California iniziarono ad espandersi rapidamente durante gli anni Quaranta dell’Ottocento, quando molti cinesi emigrarono negli Stati Uniti nella speranza di trovare lavoro. Poiché la maggior parte delle barche dalla Cina agli Stati Uniti attraccavano in California, molti immigrati si stabilirono nella zona.
Aree come queste sorgono anche a causa della discriminazione razziale. Gli immigrati cinesi hanno storicamente affrontato discriminazioni in molte regioni del mondo e talvolta si sono stabiliti in quartieri specifici perché costretti. L’affitto o la vendita di proprietà ai cinesi un tempo era ampiamente proibito in molte città, costringendo la comunità cinese in una piccola area perché quella era l’unica area in cui potevano vivere.
Stereotipi
I non cinesi hanno mantenuto una serie di stereotipi sulle Chinatown nel corso della storia. Alcuni dei più comuni sono che queste aree sono pericolose, controllate da gangster e non regolamentate dalla polizia. Parte dell’attrazione di queste aree è stata l’idea che siano da qualche parte dove una persona può ottenere cose illegali o comportarsi in modo immorale. Molti di questi stereotipi possono essere ricondotti ad atteggiamenti orientalisti e opere di narrativa, come Limehouse Nights. Sebbene alcuni aspetti degli stereotipi fossero occasionalmente veri – per esempio, alcune Chinatown hanno problemi di gang di vecchia data – sono per lo più esagerati o falsi.