Il vetro craquelé è stato sviluppato e prodotto per la prima volta nella Venezia del XVI secolo. I maestri vetrai veneziani hanno inventato il processo di immersione breve in acqua molto fredda di sfere di vetro caldo fuso, che ha provocato la rottura dello strato esterno del vetro. Il processo sarebbe poi continuato con il vetro riscaldato e soffiato nella forma desiderata. Man mano che il vetro veniva modellato ed espanso, le crepe sarebbero diventate più grandi, risultando in un caratteristico effetto craquelé.
I pezzi realizzati con questo metodo sono talvolta chiamati vetro di ghiaccio, vetro craquelle e vetro overshot. Il vetro con questo caratteristico motivo craquelé divenne molto popolare alla fine del 1800. Molte fabbriche negli Stati Uniti e in Europa hanno utilizzato il processo dal 1920 circa al 1960, e gran parte dei pezzi di vetro craquelé del mondo sono stati prodotti in questo periodo. Da allora è stato prodotto pochissimo vetro nuovo con questo metodo e il processo non è comunemente usato oggi nella creazione del vetro.
Forse a causa della mancanza di produzione attuale, il vetro craquelé è diventato un oggetto da collezione popolare. La maggior parte dei pezzi da collezione sono trasparenti, consentendo agli effetti del processo di risplendere attraverso il pezzo. Alcuni hanno ulteriori dipinti e abbellimenti in cima all’effetto craquelé, aggiungendo un’altra dimensione al design. Questo stile di vetro è stato realizzato in una varietà di colori.
Quando qualcuno tocca l’esterno di un pezzo di vetro scoppiettante, può sentire le fratture lungo la superficie. Queste fessure, tuttavia, sono limitate allo strato superiore del vetro. L’interno sarà liscio e uniforme, senza segni di crepe o fessure.
La parte inferiore liscia si ottiene perché il vetro viene riscaldato dopo essere stato immerso in acqua fredda. Il processo di riscaldamento sigilla le crepe causate dal drastico cambiamento di temperatura, risultando in uno strato sottostante piatto, rendendo il vetro adatto a una varietà di usi.
Un’ampia varietà di articoli sono stati realizzati con il vetro prodotto con questo metodo. Perle di vetro craquelé trasformate in collane e orecchini erano di moda negli anni ‘1950. Altri articoli popolari includono vasi, ciotole e brocche. Ne sono stati ricavati anche soprammobili come statuine e fermacarte.